Tuljan, koji se također naziva pravi ili bezušni tuljan, jedna je od tri skupine koje čine obitelj peronožaca. Porodica tuljana, Phocidae, sastoji se od najmanje 18 živih vrsta i 20 izumrlih vrsta. Svi su vodeni sisavci i naseljavaju oceane diljem svijeta, od tropskih voda do antarktičkih mora.
Vjeruje se da su tuljani krabožderi na Antarktiku drugi najnaseljeniji sisavac na zemlji, nakon ljudi. Oni su također jedni od najbržih tuljana na svijetu danas, sposobni postići brzinu plivanja do 16 milja na sat (25 km/h). Iako je točna populacija ove vrste nepoznata, najnovije procjene govore o negdje između 8-50 milijuna jedinki životinje postoje. Unatoč svom imenu, krabožder ne jede rakove, jer je na dijeti od krila.
Još jedan antarktički peronožac je zastrašujuća medvjedica leopard, vrhunski grabežljivac razuma. Tuljani leopardovi su veliki, teže do 705 lb (320 kg) i dosežu duljinu do 9.2 stopa (2.8 m.). Ova vrsta jede pingvine, a čak je poznato da vreba ljude u tom području. Tuljan leopard se pojavio kao negativac u nekoliko nedavnih filmova, uključujući Happy Feet i Eight Below.
Stručnjaci vjeruju da je havajska medvjedica jedan od najstarijih oblika tuljana koji su još uvijek živi, a postoji možda 15 milijuna godina. U ranijim vremenima, ovaj je tuljan nemilosrdno lovio zbog svoje kože, što je dovelo populaciju do opasno niske razine. Unatoč zaštiti od američkog Zakona o ugroženim vrstama, na svijetu je ostalo samo 1,200 ovih životinja. Redovničke vrste tuljana gotovo su izumrle diljem svijeta. Sredozemna medvjedica još je rjeđa od havajske, a karipska medvjedica je izumrla od 1950-ih.
Sjeverne i južne morske slonove među najvećim su danas živim vrstama tuljana. Nazvani po izbočenju nalik trupu na licu, mužjaci bikova mogu doseći 8,000 lbs (3636 kg) i 21 ft (6.3) u duljinu. Unatoč skorom izumiranju obje sorte tijekom 19. stoljeća, populacija je stalno rasla od donošenja različitih zakona o zaštiti u 20. stoljeću. Obje vrste tuljana slona poznate su po žestokim borbama tijekom sezone razmnožavanja, a laju tako glasno da se mogu čuti na velikim udaljenostima. Tijekom sezone parenja nastanjuju se u ogromnom broju uz plaže svojih domova.
Tuljan je arktička vrsta, a trgovci krznom ga jako traže zbog kaputa. Štene posebno traže lovci, jer životinja ne može plivati, trčati ili izbjegavati napade, a njihova je dlaka vrlo vrijedna tijekom prvih nekoliko mjeseci. Lov na morske tuljane obično se vrši udaranjem životinje po glavi velikom batinom. Unatoč velikim prosvjedima aktivista za životinje, kanadska vlada je 2006. povećala trogodišnju kvotu ubijanja tuljana na 975,000. Podaci za lov iz 2006. pokazuju da je zaklano 325,000 tuljana.
Dok se neke vrste tuljana dobro ponašaju u smislu populacije, druge se smatraju ranjivim ili ugroženima od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN). Ako želite pomoći u nastojanjima za očuvanje tuljana, postoje mnoge renomirane organizacije koje bi bile zahvalne za svoje volonterske sate ili donacije. Ako se protivite lovu na tuljane zbog krzna, možda ćete htjeti pomoći organizacijama za lov na tuljane ili odbiti svoje poslovanje u trgovinama u kojima se prodaju krzneni proizvodi.