Podprostor je dio šume blizu tla, za razliku od krošnje, najvišeg vrha šume. U kišnim šumama u tropskim i umjerenim područjima svijeta, ovaj dio je potpuno drugačiji okoliš, koji njeguje jedinstvene biljke i životinje. Ovo područje šume također je od velikog interesa za ljude, jer ljudi moraju putovati kroz njega ako se žele kretati u šumi.
Brojne osobine razlikuju podzemne biljke, drveće i grmlje. Svi oni mogu tolerirati uvjete slabog osvjetljenja, budući da je veći dio svjetlosti filtriran visokom šumskom krošnjom iznad. Ove biljke također vole vlažna, vlažna okruženja i imaju tendenciju rasti nisko do tla. Sadnice krošnje počinju u podzemlju, uparene s grmljem, biljkama i začinskim biljem. Sadnice se često potiskuju sve dok stablo krošnje ne odumre, stvarajući prostor za sadnicu da izbije u krošnju šume.
Tlo u podzemlju je obično vrlo gusto, prekriveno bogatim slojem lišća, cvijeća, životinjskog izmeta i organskog materijala koji se raspada. Mnoge gljive tamo nastanjuju svoje domove, a u leglu lišća također se nalaze insekti, ličinke i razna druga mala stvorenja. Životinje se vole gnijezditi u podmorju, koristeći prednosti gustog bilja za zaštitu i kamuflažu, a brojne biljke pružaju izvore hrane u obliku svijetlog, privlačnog voća, nježnog lišća i staništa za životinje koje se hrane.
Za razliku od nadstrešnice, koja zna biti prilično bučna, podstrešnica je vrlo tiha i mirna. Osobito u vrućini dana, može se osjećati gotovo depresivno, s jedva povjetarcem koji bi uzburkao biljke i bez životinja u pokretu. Povremeno se mogu čuti pozivi životinja visoko u krošnjama, zajedno s malim šuštanjem životinja na zemlji. Ovaj dio je također vlažan, zahvaljujući svoj zarobljenoj vlazi u lišću i biljkama.
Biljke podloge imaju tendenciju rasta vrlo brzo, jer su dizajnirane da iskoriste svoje uvjete. Ako požar zahvati ovo područje, nove biljke klijaju u roku od nekoliko dana, a neke vrste su zapravo posebno dizajnirane da klijaju nakon požara. Biljke također iskorištavaju privremene čistine stvorene mrtvim stablima, pri čemu deblo mrtvog stabla propada kako bi se dodalo bogatim slojevima tla i organskog materijala na šumskom tlu, dok se biljke podzemlja brzo šire po području, često razbijajući deblo duž put.