Pudu su rijetki jeleni porijeklom iz Južne Amerike. Zbog lova i iscrpljenosti staništa smatraju se ugroženim vrstama, a nekoliko zooloških parkova potrudilo se očuvati životinje uzgojem u zatočeništvu. Oni su također najmanji poznati članovi obitelji jelena; Sjeverni pudu visok je oko 1 stopu (32 centimetra), a južni pudu je tek nešto veći.
Najviše pudua nalazi se u Argentini i Čileu. Sjeverni i južnjački tipovi izgledaju uglavnom isto, sa sjajnom crvenkasto smeđom dlakom koja se u vrlo mladoj dobi prošara bijelom bojom. Poput većih jelena, pudu su vrlo mišićavi, s tijelom izgrađenim za skok i skakanje, uspravnim konveksnim ušima i zdepastim repom. Njihovi sjajni kaputi dobro se uklapaju u njihov dom.
Unatoč svojim fizičkim sličnostima, pudu se razlikuju od ostalih jelena na nekoliko načina. Kao prvo, oni glasno govore, ispuštajući oštar zvuk lajanja kada su uzbunjeni da upozore druge u skupini. Također su sposobni penjati se na drveće, kako u potrazi za hranom, tako i kako bi izbjegli grabežljivce. Životinje su također viđene kako stoje na stražnjim nogama kako bi se hranile, osiguravajući da mogu dohvatiti inače nedostupnu hranu.
Prehrana ovih životinja sastoji se od trave, lišća i otpalog voća. Često uspostavljaju složene mreže uzletno-sletnih staza i staza kroz gusto grmlje, omogućujući im da se nevidljivo kreću kroz svoj raspon. U divljini pudu žive oko osam do 10 godina, razmnožavaju se u jesen kako bi u rano proljeće proizveli legla blizanaca.
Pudu je naziv roda ovih životinja, osim što se koristi kao uobičajeno ime. Kako god netko nazvali ta stvorenja, možda će biti prisiljeni osloniti se na napore zaštitnika prirode da prežive, zahvaljujući širokom korištenju resursa u Južnoj Americi. Sječa i poljoprivreda u njihovom izvornom području otežavaju im preživljavanje, a budući da se na životinje gleda i kao na izvor mesa, njihova je populacija u nekim regijama izrazito nestabilna.
Ljudi koji su zainteresirani za vidjeti pudu mogu provjeriti u lokalnim zoološkim parkovima imaju li sa sobom ikakve izložbe otvorene za javnost. Često je lakše vidjeti ove životinje u parkovima za očuvanje prirode koji su usredotočeni na životinje Južne Amerike, iako se povremeno mogu naći i u općim zoološkim vrtovima.