Izdani temeljni kapital je vrijednost kapitala koji je društvo već prodalo svojim ulagačima u dionice. Investitori u tvrtku možda još nisu uplatili dionice, ali tvrtka ipak može izračunati vrijednost prodanog. Taj iznos može biti samo dio iznosa kapitala koji društvo pokušava prikupiti, a koji predstavlja odobreni temeljni kapital. Pri izračunu temeljnog kapitala izdanog kapitala ne uzimaju se u obzir sve tržišne promjene vrijednosti izdanih dionica koje nastanu nakon njihove prodaje.
Mnoge tvrtke prikupljaju kapital koji se koristi za vođenje svog poslovanja izdavanjem dionica ulagačima, koji mogu ubrati plodove svojih ulaganja ako tvrtka uspije. Ova prodaja dionica može doći putem otvorenog tržišta običnim dioničarima ili se može prodati povlaštenim dioničarima poput osnivača tvrtke ili privatnih investitora. Iznos izdanih dionica, u smislu kapitala koji je prikupio ili će prikupiti nakon naplate, je izdani temeljni kapital.
Kod izdanog temeljnog kapitala važno je imati na umu da je on nužna bilančna komponenta poslovanja, pa je stoga i kapitalno zastupljen. Na primjer, zamislite da je tvrtka prodala 100 dionica po cijeni od 10 američkih dolara (USD) po dionici. Iznos kapitala u ovom slučaju je 100 pomnožen s 10 USD ili 1,000 USD. Toliko novca tvrtka može potraživati od prodaje tih dionica.
Ako dionica aprecira ili oslabi vrijednost na otvorenom tržištu, to nema utjecaja na ukupni dionički kapital. Koristeći gornji primjer, zamislite da je nakon što su investitori kupili dionice cijena dionice porasla na 15 USD po dionici. Iako je ukupna vrijednost tih 100 dionica koje drže ulagači sada porasla na 1,500 USD, tvrtka će i dalje prikupiti samo 1,000 USD od početne prodaje dionica. Višak pripada investitorima, a ne tvrtki.
Tvrtka koja izdaje dionice uvijek ima maksimalan iznos dionica koje je spremna prodati. Novac prikupljen ako se sve te dionice prodaju poznat je kao odobreni dionički kapital. To predstavlja ukupan iznos koji tvrtka idealno želi prikupiti za svoje poslovanje. Izdani dionički kapital predstavlja bilo koji dio odobrenog temeljnog kapitala koji je već prikupljen od prodanih dionica.