Plan sječe drva (THP) je dokument koji detaljno opisuje planirane operacije sječe i korake koji će se poduzeti kako bi se smanjili utjecaji tih operacija na okoliš. U mnogim regijama svijeta prije početka sječe potreban je plan sječe drva, a ti su dokumenti otvoreni za javno komentiranje prije nego što budu odobreni. Razdoblje otvorenog javnog komentiranja dopušta zainteresiranim pojedincima da protestiraju protiv plana sječe drvne građe prije nego što se on dovrši, a to može rezultirati blokadom plana ili znatnim promjenama u njemu.
Sječa je osjetljivo pitanje, a također je vrlo isplativ poduhvat. U mnogim zemljama troškovi drvne građe su u stalnom porastu zbog smanjenja raspoložive drvne građe i rastuće potražnje za šumskim proizvodima. Svijest o drvetu kao vitalnom gospodarskom resursu dovela je do želje da se ono zaštiti kao ekološki resurs, budući da je drveće vrijedan dio prirodnog okoliša. Osim što jednostavno izgledaju prilično lijepo, stabla pomažu u zaštiti slivova od erozije i pružaju stanište brojnim životinjama. Drveće također uvjetuje tlo i čisti ugljični dioksid iz zraka.
Stoljeća sječe drva diljem svijeta drastično su promijenila prirodni okoliš. Europa je, na primjer, nekada bila prekrivena šumama, a danas je ostao samo djelić tih stabala. Isto tako sa Sjevernom Amerikom, koja je bila zabranjena i gusto pošumljena zemlja kada su je prvi istraživači prvi put stigli. Utjecaji dugotrajne sječe na prirodni okoliš počeli su se shvaćati već u 18. stoljeću, ali ozbiljno gospodarenje šumama počinje u većini krajeva tek u 20. stoljeću.
Uvođenje plana sječe drva imalo je ogroman utjecaj na industriju sječe. Prije su vlasnici zemljišta mogli posjeći onoliko stabala na svom zemljištu koliko su htjeli, ne razmišljajući o dugoročnom utjecaju i učincima na susjedne vlasnike zemljišta. Plan sječe drveta prisiljava tvrtku za sječu ili vlasnike nekretnina da razmišljaju o utjecaju sječe na okoliš i da daju jasan popis načina za ublažavanje tih utjecaja. Dokument uključuje projekciju koja će se stabla rušiti te kada, kako i gdje će se posjeći pristupne ceste te na koje vodene tokove može doći.
Ovlašteni profesionalni šumar surađuje u izradi i podnošenju plana sječe. Šumar može pozvati druge stručnjake, poput stručnjaka koji se usredotočuju na životinjske vrste u tom području, da osiguraju da plan sječe drva bude temeljit i pažljivo izrađen. Šumar je također odgovoran za dobivanje točnih podataka iz ankete o tome gdje počinje i završava predmetno imanje, a on ili ona će označiti ciljana stabla na tom području za pregled. Nakon što šumar potpiše dokument i završi razdoblje javnog razmatranja, područni odjel za šumarstvo će ga odobriti ili odbiti.
Aktivisti za zaštitu okoliša obično pomno prate planove za sječu drva u svojoj regiji na čekanju, tako da su svjesni prijave na potencijalno kontroverzna mjesta. Zainteresirani su i zemljoposjednici u regijama s velikim brojem drveća, budući da na njih može negativno utjecati sječa drveta u njihovom području. Ako je odobreno, operacije sječe obično počinju na gradilištu u roku od godinu dana.