Kada se govori o tržištu kapitala, važno je napomenuti da se pojam može odnositi na prilično širok raspon proizvoda i usluga koji su povezani s financijama i ulaganjima. U tu svrhu, tržište kapitala uključivat će komponente kao što su burza dionica, robne burze, tržište obveznica i gotovo bilo koji fizički ili virtualni objekt ili medij gdje se dužnički i vlasnički vrijednosni papiri mogu kupiti ili prodati.
Kao tržište vrijednosnih papira s vrlo širokim dosegom, tržište kapitala je idealno okruženje za kreiranje strategija koje mogu rezultirati prikupljanjem dugoročnih sredstava za izdavanje obveznica ili čak hipoteka. Istodobno, pruža medij i za kratkoročne strategije fonda. U suštini, svaka vrsta financijske transakcije koja ima za cilj kupnju i prodaju vrijednosnih papira i roba radi zarade može se s pravom smatrati dijelom ovog tržišta.
Institucije su također dio okvira tržišta kapitala. Burze su jedan od vidljivijih primjera uhodanog poslovanja u njoj. Uz burze, potporne organizacije kao što su brokerske tvrtke također čine dio tržišta kapitala. Uključena su i tržišta bez recepta. Pružajući mehanizme koji omogućuju trgovanje, ove institucije omogućuju održavanje etičkog procesa i lakše upravljanje u skladu s lokalnim zakonima i običajima.
Zbog široke strukture tržišta kapitala, investitori svih vrsta imaju priliku sudjelovati u financijskim strategijama koje mogu ojačati opće gospodarstvo i stvoriti financijsku sigurnost. Osobe koje se žele usredotočiti na investicijske prilike koje su vrlo stabilne i manje-više osiguravaju skroman prinos mogu pronaći mnoštvo različitih ponuda koje mogu izabrati. Istodobno, ulagači koji su skloniji više avanture također mogu pronaći široku lepezu vrsta ulaganja koja će im omogućiti da preuzmu dodatni rizik i eventualno ostvare veći povrat na svoja ulaganja. Iako cjelokupna struktura tržišta kapitala može biti široka, postoji niz provjera i ravnoteža koje pomažu održavanju tržišta na ravnoj kobilici, osiguravajući da ono funkcionira na način koji je i etički i zakonit.