Markazit je mineral nastao od željeznog sulfata. Povremeno ga nazivaju bijelim piritom, ali nije pirit, ili ludo zlato, kako ga ponekad nazivaju. Da bi se stvari dodatno zbunile, većina dragulja zvanih markazit, u stvarnosti je pirit. Pravi markazit se brzo raspada i ne drži se dobro u obliku dragulja.
Markazit bez dragulja je žut i može pokazivati neke zelene nijanse. Također može imati bijele ili smeđe boje. To je relativno mekan kamen s tvrdoćom od približno 6-6.5 po Mohovoj ljestvici tvrdoće. Formira se u takozvane agregate kormilar, gdje se kristali razdvajaju u kristale koji su po obliku slični glavi vrha pijetlove glave. Zbog ove posebne formacije, markazit je cijenjen u zbirkama.
Nažalost, sakupljeni markazit se postupno propada, vjerojatno kao posljedica bakterija. Bakterijski agensi koji se nalaze u izobilju u zraku mogu olakšati razgradnju željeznog sulfata. Na kraju će se komad markazita potpuno raspasti u bijeli prah. Jedan propadajući markazit može utjecati na druge minerale koji su mu bliski. Uzorci markazita obično se odvajaju kako bi se usporilo propadanje ovog osjetljivog, ali privlačnog minerala.
Markazitni dragulji ili pirit prožeti su predanjem i tradicijom. Smatra se da mogu otpustiti negativnu energiju, poboljšati nečije komunikacijske sposobnosti i zaštititi one koji obavljaju opasne poslove. Takva predaja obično je rezultat poganskih tradicija.
Rudari su, međutim, na pirit često gledali negativno jer je imao varljiv izgled, koji su mnogi zamijenili za zlato. Mnogi su svoje mišljenje temeljili na tome gdje kopati ili tavu na temelju pirita, a prekasno su saznali da je to kamenje bezvrijedno. Tako je naslijedio naziv budaletina.
Danas su dragulji od markazita/pirita vrijedni jer su privlačne crne boje koja se na svjetlu prelijeva. Također su vrlo jeftine, s kamenjem od nekoliko karata obično manje od jednog američkog dolara (USD). Oni koji sami izrađuju nakit često uživaju u korištenju pirita zbog njegovog lijepog izgleda i niske cijene.