Odgođeno održavanje je održavanje koje bi se trebalo izvesti, ali ne, iz razloga koji se kreću od proračunskih ograničenja do ograničenja osoblja. Zabrinutost u vezi s odgođenim održavanjem je da, iako možda neće imati dugoročne posljedice u nekim slučajevima jer će se na kraju riješiti, može povećati rizik od stvaranja sigurnosne opasnosti, kvara ili drugog problema koji bi mogao uzrokovati porast troškova . Ljudi koji pokušavaju uravnotežiti troškove i potrebe osoblja mogu vidjeti odgođeno održavanje kao opciju koja se može upotrijebiti za rješavanje tih potreba, ali treba je pažljivo odvagnuti kako bi se razmislilo o rizicima.
Održavanje može imati više oblika. Preporučeno i planirano održavanje osmišljeno je tako da se obavlja redovito. Neki primjeri uključuju zamjenu ulja u automobilu, pregled dimnjaka na kućama i servis mehaničke opreme u poduzeću. Ova vrsta održavanja osmišljena je kako bi stvari održavale u vrhunskom operativnom stanju, smanjujući trošenje i održavajući stvari učinkovitima. Održavanje se također može obaviti za popravke i ažuriranja, kao kada ljudi zamjene povučeni dio, poprave nešto što je pokvareno ili nadogradi računalni softver kako bi bio ažuriran.
Kada je održavanje odgođeno, ljudi se odlučuju da ga ne rade u vrijeme koje je zakazano. Ako se dnevnik održavanja koristi za upravljanje njegom opreme i objekata, činjenica da je aktivnost održavanja bila odgođena bit će zabilježena u dnevniku. Druga bilješka može ukazivati na približan vremenski okvir u kojem bi aktivnost trebala biti dovršena kako bi se izbjegli budući problemi.
Jedan od problema s odgođenim održavanjem je to što ljude navodi da “puste stvari”. Kako ljudi propuštaju sve više i više točaka na rasporedu održavanja, mogu se osjećati kao da je nemoguće pratiti korak i mogu prestati s rutinskim pregledima, popravcima i tako dalje. Klasičan primjer odgođenog održavanja može se vidjeti u nekim starijim domovima gdje su ljudi prestali brinuti o domu i on je počeo propadati, što ih je dovelo do toga da i dalje odgađaju aktivnosti održavanja; zašto čistiti dimnjak, na primjer, kada je krov propušten i potreban je popravak.
Općenito je pravilo da se odgođeno održavanje treba izbjegavati jer može ugroziti ljude i objekte. Ako ljudi moraju odgoditi održavanje zbog razloga kao što su troškovi, trebali bi se potruditi da se što prije vrate na raspored. Važno je biti svjestan dugoročnih troškova odgađanja aktivnosti održavanja. Na primjer, neizmjena ulja može nekome uštedjeti troškove promjene ulja, ali nekoga može koštati motora.