U financijskom svijetu, početni saldo može značiti niz različitih stvari, ovisno o tome što određena osoba ili tvrtka radi. U poslovanju, početni saldo može biti ili iznos novca s kojim počnu financirati tvrtku, ili ono s čime počinje uspostavljeno poslovanje svakog mjeseca i godine. Fizička osoba pri otvaranju bankovnog ili kreditnog računa imat će početno stanje unaprijed utvrđenog limita potrošnje ili iznosa novca koji se stavlja na račun. Bez obzira radi li se o poslovnim ili privatnim financijskim poslovima, početna bilanca je ono s čime osoba ili tvrtka mora raditi tijekom godine ili mjeseca.
Početni saldo nove tvrtke je iznos sredstava koji će se koristiti za pokretanje poslovanja. U osnovi, to je novac koji su osnivači ili uzeli sa svojih računa, ili im je posuđen, koji će koristiti za kupnju zaliha i opreme, kao i za plaćanje zahtjeva za licenciranje i osiguranje. Početni saldo u ovom slučaju je koliko novca tvrtka ima kao početno ulaganje koje može upotrijebiti za pokretanje tvrtke.
Postojeća tvrtka je prema zakonu dužna voditi točnu evidenciju o svojim zaradama i dugovima kako bi mogla platiti porez. Početni saldo za ove tvrtke je iznos novca koji im je ostao za rad za mjesec ili godinu. To se postiže korištenjem četiri računovodstvena oblika, ali u osnovi znači da se od zarade za zadano vremensko razdoblje oduzima iznos dobiti koji ostane nakon troškova. Naravno, morat će se obračunati imovina, kao i nadolazeća plaćanja, ali svi ti podaci prikazani su u računovodstvenim listovima.
Privatna osoba će također čuti ovaj izraz kada radi s financijskim ili kreditnim institucijama. Prilikom otvaranja bankovnog računa, mirovinskog fonda ili raznih drugih računa putem financijske institucije, početno stanje je iznos koji osoba izvorno stavlja na račun. To je također iznos novca, bilo na mjesečnoj ili godišnjoj razini, s kojim osoba mora raditi kako bi platila račune ili dobila kamate.
Kada osoba ili poduzeće dobije kredit, početni saldo će biti onoliko koliko je postavljeno maksimalno ograničenje potrošnje. Također se odnosi na količinu novca koja je dostupna za korištenje na početku mjeseca ili godine. Primjer za to bi bila kreditna kartica. Početni saldo je ono što se nudi osobi koja se prijavi za karticu, a onda je to iznos novca koji im je na raspolaganju početkom svakog mjeseca. To se lako faktorira uzimanjem izvornog početnog iznosa, umanjenog za iznos zaduženja, umanjen za iznos naplaćenih kamata.