Vlasnički kapital s polugom je dionica tvrtke koja ima značajan dug, što je također poznato kao poluga. Budući da tvrtka prvenstveno posluje korištenjem duga, vlasnički kapital s financijskom polugom nosi veći rizik od tradicionalnog kapitala. Ovisno o iznosu financijske poluge koju tvrtka ima, može biti rizično poput duga. Rizik leži u sposobnosti poduzeća da financira dug. Ako se dug ne može financirati iz poslovanja, bilo zbog pada prodaje ili povećanja troškova, tvrtka će otići u stečaj.
Tvrtke koriste financijsku polugu kako bi povećale vrijednost za svoje dioničare. Posuđivanjem novca poduzeće često može dobiti više kapitala nego što bi bilo u stanju dobiti ako bi pokušalo prodati više dionica. Međutim, ako se tvrtka previše zadužuje, riskira pad cijene dionica zbog uvjerenja da je tvrtka previše zadužena ili ima previše duga. To je balansiranje za tvrtke da imaju dovoljno duga za proširenje svog poslovanja, a da pritom ne stječu toliko duga da se tvrtka čini nestabilnom.
Ako tvrtka želi kupiti drugu tvrtku, većini tvrtki bi bilo prilično teško i dugotrajno prikupiti dovoljno novca kroz dionički kapital. Većina tvrtki će posuditi novac potreban za financiranje akvizicije. Ovo je poznato kao otkup s financijskom polugom. Većina otkupa uz pomoć financijske poluge financira se s 10 posto vlasničkog kapitala i 90 posto duga, ili financijske poluge. Obveznice koje se koriste za financiranje otkupa s financijskom polugom prilično su rizične i ponekad se nazivaju junk obveznicama. Dionice u takvoj tvrtki smatrale bi se vlasničkim kapitalom s financijskom polugom.
Uzajamni fondovi također mogu iskoristiti vlasničku polugu za povećanje prinosa. Većina ulagača očekivala bi da će međusobne fondove s financijskom polugom pronaći u relativno promjenjivim kategorijama imovine kao što su fondovi rasta s malom do srednjom kapitalizacijom, ali financijska poluga se može koristiti u fondovima bilo koje klase, uključujući obvezničke fondove. Ova sredstva mogu povećati povrat ako fond posluje dobro, ali ulagači također mogu pretrpjeti značajne gubitke ako fond odbije.
Pojedinačni ulagači također mogu koristiti financijsku polugu kako bi povećali svoju kupovnu moć. Kada investitor kupuje dionice uz maržu, on posuđuje sredstva od svog brokera kako bi izvršio kupnju. Ovo se smatra polugom. Opcije su također korištenje poluge od strane pojedinačnog investitora. Budući da je svaka vrsta financijske poluge rizična, financijsku polugu treba promatrati kao dopunsko ulaganje, a ne kao dominantnu vrstu ulaganja u portfelju investitora.