Institucija za financiranje razvoja je sveobuhvatni pojam koji opisuje nekoliko alternativnih financijskih sustava koji su uobičajeni u zemljama u razvoju. Tri najčešća oblika razvojnih financijskih institucija su mikrofinancijske institucije, financijske institucije za razvoj zajednice i fondovi obnovljivih zajmova. Svaki od ovih sustava usmjeren je na uvođenje malih promjena u gospodarsku strukturu područja u razvoju kako bi se poboljšala infrastruktura ili poslovni sektor područja. Opći cilj ovih sustava je ubrzanje razvoja gospodarstva područja kako bi se uskladilo sa standardnim financijskim sustavima.
Instituciju za financiranje razvoja u većini slučajeva podupire institucija u razvijenoj zemlji. Te institucije mogu biti bilo što, od privatne korporacije do banke ili vlade. U svakom slučaju, ulaganje u područje u razvoju obično je vrlo malo u opsegu investitora, ali vrlo važno za ljude u pogođenom području.
Mikrofinancijska institucija daje male kredite s niskim kamatama i dugim rokom otplate. Ovi zajmovi, koji su često manji od jednog dana rada u razvijenoj zemlji, koriste se za pokretanje poslovanja i poboljšanje lokalnih usluga u području u razvoju. Kako korisnik kredita poboljšava svoju egzistenciju, povećana kupnja i prodaja poboljšava gospodarstvo. Ove institucije obično pružaju uobičajene bankovne usluge, kao što su štedni računi i bankovni prijenosi, uz zajmove.
Financijska institucija za razvoj zajednice sljedeći je korak u odnosu na mikrofinancijsku instituciju. Ove grupe se bave određenim područjem, često susjedstvom ili malom zajednicom. Institucija se usredotočuje na pojedino područje i uključuje sve ostalo. Pruža bankarske usluge, zajmove i rizični kapital lokalnim ljudima, ali ne i nikome izvan područja utjecaja. Time se novac uložen od strane mještana zadržava u lokalnom sustavu, jačajući gospodarstvo.
Treća vrsta institucija za financiranje razvoja nije toliko institucija koliko proces. Revolving kreditni fond je posebna vrsta novčanog ulaganja. Zajmodavac ulaže određeni iznos novca u neko područje i počinje ga posuđivati; nakon što ovaj novac nestane, on prestaje davati nove zajmove. Kako se krediti vraćaju, izdaju se novi krediti. Maksimalni iznos posudbe u bilo kojem trenutku nikada se ne mijenja, a kamate uplaćene u međuvremenu ne pridodaju se početnom iznosu.
Uzimanjem vanjskog novca i njegovim ulaganjem, lokalno gospodarstvo raste znatno povećanom stopom. To znači da područje troši manje vremena u fazi razvoja i brže dolazi do potpuno razvijene razine. U to vrijeme matične tvrtke razvojnih financijskih institucija mogu ući u to područje i zaraditi više novca.