Procijenjeni korisni vijek je vrijeme u kojem tvrtka očekuje da će koristiti sredstvo. Ovaj koncept se odnosi na dugotrajnu imovinu koju poduzeća neće odmah potrošiti. Vozila, oprema, patenti i prirodni resursi spadaju u imovinu s procijenjenim korisnim vijekom trajanja. Tvrtke koriste ovu brojku za izračun amortizacije, amortizacije ili iscrpljivanja. Ove posljednje brojke predstavljaju priznati trošak koje svako poduzeće knjiži u svoju glavnu knjigu kada koristi imovinu.
Nacionalni računovodstveni standardi ili državne porezne agencije obično stvaraju smjernice za procijenjeni korisni vijek trajanja imovine. Svaka imovina ide u određenu grupu. Na primjer, određene vrste vozila, zgrada ili opreme bit će posebna kategorija. Smjernice se obično odnose na dugotrajnu materijalnu imovinu. Tvrtke mogu koristiti ove brojke za točnu amortizaciju imovine u porezne svrhe.
Tvrtkama su dostupne mnoge vrste obračuna amortizacije. Uobičajena metoda – nazvana ravnomjerna amortizacija – oduzima vrijednost imovine koja se spašava od povijesnog troška. Razlika je podijeljena s korisnim vijekom trajanja sredstva. Ova brojka predstavlja godišnju amortizaciju koju će tvrtka knjižiti u svoju glavnu knjigu. Brojka je trošak koji pokazuje vrijednost izgubljenu korištenjem imovine u uobičajenom poslovanju.
Materijalna imovina – kao što su patenti, autorska prava ili prava na korištenje imovine – često imaju ugrađeni vijek trajanja. Državne agencije koje dodjeljuju ovu imovinu obično određuju procijenjeni vijek trajanja za svaku vrstu nematerijalne imovine. Primjerice, patenti mogu trajati 20 godina od datuma prijave; vijek trajanja autorskih prava može se kretati od 95 do 120 godina pod određenim uvjetima; a prava korištenja imovine obično ovise o ugovorima sklopljenim između tvrtke i druge strane. Nematerijalna imovina koristi amortizaciju za smanjenje povijesne vrijednosti imovine. Postoji nekoliko manjih razlika između amortizacije i amortizacije.
Izračun amortizacije dijeli trošak nematerijalne imovine s navedenim procijenjenim korisnim vijekom trajanja. Rezultat je godišnji trošak knjižen u glavnu knjigu. Za nematerijalnu imovinu tipično ne postoji spasonosna vrijednost, budući da je predmet obično bezvrijedan na kraju svog životnog vijeka. Ravnomjerna amortizacija je, opet, među najčešće korištenim za smanjenje vrijednosti nematerijalne imovine.
Iscrpljivanje je smanjenje vrijednosti od prirodnih resursa. Naftne bušotine, rudnici ugljena i drvo samo su neki primjeri prirodnih resursa. Poduzeća će procijeniti korisni vijek ovih resursa na temelju količine imovine preuzete iz područja. Vrijednost resursa podijeljena s procijenjenim korisnim vijekom trajanja dat će godišnje iznose iscrpljenosti. Ne postoji spasonosna vrijednost, jer je imovina obično bezvrijedna nakon što tvrtka završi rad na tom području.