Višestruka zarada uobičajena je metrika tržišta dionica koja mjeri koliko tržište cijeni dionicu. Također poznat kao omjer cijene i zarade ili P/E, ovaj omjer se postiže uzimanjem cijene dionice i dijeljenjem zarade po dionici temeljne tvrtke u određenom vremenskom razdoblju. Investitori mogu izračunati višestruku zaradu na temelju prošlih izvješća o zaradi ili procijeniti omjer na temelju budućih projekcija. Ako su izvješća o zaradi točna, ovaj omjer može biti posebno koristan kada se međusobno mjere zalihe u sličnim industrijskim sektorima.
Točna procjena vrijednosti dionica je cilj ulagača posvuda, jer pokušavaju utvrditi jesu li dionice precijenjene ili podcijenjene kako bi izvukli maksimum iz svojih dolara ulaganja. Ponekad cijena određene dionice možda ne odražava njezinu stvarnu vrijednost, već se umjesto toga može temeljiti na njezinom potencijalu u budućnosti. U drugim prilikama, učinak tvrtke možda neće biti u skladu s načinom na koji je tržište cijeni. Višestruka zarada je način na koji ulagači koriste cijenu i razine zarade za izračun tržišnog pogleda na određenu dionicu.
Kao primjer višestruke zarade, zamislite da određena dionica ima trenutnu cijenu od 60 američkih dolara (USD) po dionici. Temeljna tvrtka koja stoji iza te dionice objavljuje izvješće o zaradi koje pokazuje da je zarada u prošloj godini bila ekvivalentna 2 USD po dionici. Za izračunavanje višekratnika, 60 USD podijeljeno je s 2 USD, što daje ukupno 30 USD. U biti, to znači da investitor plaća 30 USD za svaki dolar od 1 USD zarade.
Mnogi ulagači pokušavaju procijeniti višestruku zaradu koristeći projekcije budućih zarada od tvrtke kao mjernu palicu. Budući da se ove projekcije ne mogu sa sigurnošću provjeriti, ovo je pomalo rizičan trik, ali može biti pametan ako su projekcije blizu točnosti. Opasnost u povjerenju u omjere P/E je da oni u konačnici ovise o istinitosti izvješća o zaradi, kojima se može manipulirati računovodstvenim trikovima tvrtke.
Općenito, tvrtku koja ima višestruku visoku zaradu tržište smatra mnogo većom nego što bi njezina zarada mogla naznačiti. To može biti zato što tvrtka ima dokazane rezultate ili što se investitori klade na njezin potencijal. Tvrtka s niskim omjerom mogla bi letjeti ispod radara tržišta. Uspostavljanje P/E referentne vrijednosti za određenu industriju dobar je način za mjerenje jedne dionice u odnosu na druge slične njoj.