Uvozno financiranje je pojam koji se koristi za opisivanje različitih strategija koje se koriste kako bi olakšale međunarodnu trgovinu i uvoznicima i izvoznicima. Osnovna ideja je pružiti pomoć u dogovaranju načina plaćanja robe i usluga naručenih s međunarodne lokacije, pri čemu ni uvoznik ni izvoznik ne preuzimaju neprihvatljiv stupanj rizika. Za uvoznika ili kupca ovi mehanizmi pomažu u sprječavanju vezanja novčanih tokova dok se roba ne primi. U isto vrijeme, kompetentna strategija financiranja uvoza također pomaže izvoznicima da dobiju ono što im je potrebno za ispunjavanje narudžbi i upravljanje otpremom i isporukom bez postavljanja pretjerane potražnje za svojim resursima.
Kod procesa financiranja uvoza uvijek postoji potreba da se prodavatelju plati pravovremeno i da kupac dobije pravu robu u obostrano prihvatljivom roku. Umjesto jednostavnog korištenja elektroničkih prijenosa sredstava za plaćanje unaprijed za narudžbu ili da prodavatelj naplaćuje kupcu za naknadno plaćanje, osnove financiranja uvoza omogućuju financijskim institucijama koje predstavljaju dvije strane da stvore strategiju koja štiti i uvoznika i izvoznik. To često uključuje korištenje neke vrste akreditiva koji izdaje banka kupca i predstavlja banci prodavatelja kao dokaz da će narudžba biti plaćena. Prodavateljeva banka zauzvrat može prodavaču dogovoriti zajam neke vrste, što mu omogućuje korištenje prihoda od prodaje za proizvodnju naručene robe te organiziranje otpreme i dostave. Po primitku robe, banka kupca poštuje akreditiv, doznačuje sredstva banci prodavatelja i transakcija se smatra završenom.
Postoji nekoliko prednosti ove vrste aranžmana za financiranje uvoza. Kupci ne moraju biti zabrinuti oko plaćanja narudžbi koje se nikada ne pojavljuju, budući da plaćanje nije završeno dok roba nije u ruci. Prodavatelji izbjegavaju ulaganje postojećih resursa za ispunjavanje narudžbe, budući da se novac predujmljen od banke primatelja može upotrijebiti za pokrivanje svih relevantnih troškova. Dvije uključene banke imaju koristi od naknada i svih kamata koje se procjenjuju za izradu i izdavanje uključenih dokumenata, što zauzvrat omogućuje tim subjektima da zarade nešto od transakcije.
Dok financiranje uvoza ponekad može biti komplicirano na temelju propisa o uvozu i izvozu koji se primjenjuju na dvije uključene zemlje i točnog načina na koji kupac i prodavač odlučuju strukturirati uvjete kupnje, mnoge strategije ove vrste su jednostavne prirode i mogu biti uspostavljena u vrlo kratkom vremenu. Mogu se upotrijebiti i druge metode dogovaranja plaćanja, kao što su polaganje sredstava na račun i ograničavanje njihove upotrebe do isteka određenog datuma, izdavanje zadužnice i nekoliko drugih pristupa. Iako te metode mogu biti izvedive u nekim slučajevima, korištenje akreditiva je često poželjna metoda, jer minimizira rizik za sve zainteresirane.