Imputirani trošak, koji se također naziva oportunitetni trošak, koncept je koji se temelji na ekonomskoj teoriji, koja u osnovi kaže da se za dobivanje bilo čega mora odreći nečega zauzvrat. Na primjer, da biste dobili četverogodišnje fakultetsko obrazovanje s punim radnim vremenom, možda ćete morati odustati od mogućnosti rada s punim radnim vremenom i zarađivanja 20,000 američkih dolara (USD) godišnje u tom razdoblju. 20,000 USD je imputirani trošak. Između ostalih koncepata, koncept imputiranog troška je bitan pri izračunavanju ekonomske dobiti. To se izvodi uzimanjem neto računovodstvene dobiti ili gubitka i oduzimanjem imputiranog troška.
Teorija imputiranih troškova je teorija kompromisa. U biti, teorija kompromisa kaže da gotovo sve dolazi s nekom vrstom cijene. Na primjer, da bi stvorile i povećale bogatstvo, neke tvrtke mogu se uključiti u aktivnosti koje štete okolišu. Za borbu protiv toga, vlade mogu provoditi zakone o zaštiti okoliša, koji mogu smanjiti zagađenje, a zauzvrat ljudi mogu imati velike koristi od manje onečišćenog okoliša. Međutim, imputirani trošak povezan s tim može biti povećanje troškova proizvodnje za poduzeća, što može rezultirati manjim profitom i manjim otvaranjem radnih mjesta, između ostalih rezultata.
Kao jedan od različitih koncepata ekonomije, imputirani trošak povezan je s mnogim drugim konceptima i praksama u ekonomiji i poslovanju. To uključuje koncepte poput analize troškova i koristi, ekonomske dobiti i gubitka iz hobija. Analiza troškova i koristi, u biti, je čin donošenja poslovnih odluka nakon razmatranja svih održivih opcija i vaganja svih izravnih i neizravnih prednosti i nedostataka. Općenito, nakon provođenja takve analize tvrtka će odabrati opciju koja najviše služi svojoj svrsi.
Ekonomska dobit razlikuje se od računovodstvene dobiti jer u svom izračunu uzima u obzir eksplicitne i implicitne troškove, dok se računovodstvena dobit bavi samo materijalnim ili eksplicitnim troškovima. Za ilustraciju, na primjer, razmotrite tvrtku koja kupuje stroj čija je glavna svrha proizvodnja određenih predmeta. Pretpostavimo da tvrtka iznajmi stroj, koji donosi godišnji neto prihod od 20,000 USD. S druge strane, međutim, da je tvrtka krenula s alternativom, proizvodnjom predmeta i njihovom prodajom, ostvarila bi neto prihod od 25,000 USD. U takvom scenariju, gospodarski gubitak tvrtke bio bi 5,000 USD, tako da tvrtka ne bi ostvarila ekonomsku dobit.
Ljudi se najčešće bave aktivnostima iz kojih izvode osobni užitak. Ako te aktivnosti ne donose redovito prihod, onda se smatraju hobijima. Svaki gubitak nastao tijekom obavljanja ovih aktivnosti naziva se gubitkom iz hobija i ne može se potraživati prilikom podnošenja poreznih prijava. Teoretski, gubitke iz hobija pridodaju imputirani troškovi. Odnosno, na primjer, pojedinac može pretrpjeti gubitak kroz hobi, dok bi ta zabava u prvom redu bila potrošena na zaradu plaće.