Pravila sigurne luke su propisi i zakoni koji pomažu u zaštiti građana od nepovoljnih pravnih radnji, pod pretpostavkom da se ti građani pridržavaju zahtjeva navedenih u različitim zakonima i propisima. Točna formulacija i primjena ovih vrsta pravila varirat će, ovisno o zakonima koji su na snazi unutar zemlje ili druge jurisdikcije. U većini situacija, ideja koja stoji iza pravila sigurne luke je pružiti dodatni uvid u situacije u kojima postojeći zakoni mogu biti donekle široki. To pomaže da se minimiziraju incidenti u kojima bi tumačenje tih zakona moglo rezultirati poduzimanjem pravnog postupka protiv nekoga za djelo koje nije imalo namjeru rezultirati nekom vrstom kršenja.
Jedno područje u kojem se može primijeniti pravilo sigurne luke je u statutima koje izdaje porezna agencija. Često ti statuti uključuju odredbe koje pomažu u definiranju koje vrste radnji porezni obveznici moraju poduzeti kako bi bili u skladu s važećim poreznim zakonima. Unutar ovog pravila porezni obveznici mogu znati koje radnje mogu poduzeti kako bi imali povoljan tretman u smislu postojećih poreznih zakona te koje radnje treba izbjegavati kako bi spriječili nametanje niza poreznih posljedica . U situacijama u kojima postoji pitanje o prirodi određene radnje, pravilo sigurne luke pretpostavlja da porezni obveznik nije namjeravao prekršiti porezne zakone i ne bi trebao biti podvrgnut strogim kaznenim mjerama.
Pretpostavka dobre vjere ključna je za funkciju pravila sigurne luke. Ako pojedinac odabere smjer djelovanja na temelju zakona ili skupa zakona koji su pomalo nejasni i široki u svojoj primjeni, pravni organi mogu prepoznati kako je pojedinac došao do zaključka da je tijek radnje bio zakonit i stoga dopušten. U situacijama takve prirode, namjera zakona definirana je unutar nadležnog suda, a okrivljenik može dobiti neku vrstu manje kaznene mjere zbog nepoštivanja te definicije, ali je zaštićen od podvrgavanja ozbiljnijim oblicima kaznenog djela. kazna.
Iako pravilo sigurne luke nudi određeni stupanj zaštite za one koji nesvjesno ne poštuju određene zakone ili statute, obično se poduzima dužna pažnja kako bi se utvrdilo je li pojedinac doista vrijedan primanja te zaštite. To pomaže da se minimiziraju situacije u kojima beskrupulozni pojedinci nastoje zaobići zakone koji su specifične prirode i koji se izravno odnose na poduzete radnje. Istodobno, pravilna primjena zakona o sigurnoj luci pruža priliku za educiranje pojedinca, tako da se isti prekršaj ne ponovi u budućem trenutku.