Iako se smatra da je izraz potjecao od vještica u Shakespeareovom Macbethu, trostruki dan vještica nema nikakve veze s čarolijama ili kotlovima, već sve s dionicama i zvonima za zatvaranje. To je financijski izraz koji se odnosi na zadnji dan tromjesečja kada ugovori za dioničke opcije, indeksne opcije i buduće opcije istječu u isto vrijeme. Trostruki dani vještica održavaju se trećeg petka svakog trećeg mjeseca, u ožujku, lipnju, rujnu i prosincu.
Tijekom trostrukog čarobnjačkog dana, investitori i trgovci moraju odlučiti hoće li prodati svoje opcije ili ih prenijeti na sljedeće tromjesečje. Ako nisu poduzeli radnju prije kraja “petka isteka”, dionice će obično postati bezvrijedne. Kao rezultat toga, volumen dionica kojima se ovih dana trguje dramatično raste.
Uz toliki broj opcija koje se kupuju, prodaju i mijenjaju tako brzo, vrijednost tih opcija često varira. Zapravo, vrijednost dioničkih opcija može rasti ili pasti danima prije isteka u petak, dok se trgovci pripremaju za ono što dolazi. Kao i kod svih promjena na tržištu, ove fluktuacije cijena mogu značiti dobre ili loše vijesti za ulagače.
Volatilnost i volatilnost trgovanja, odnosno brzina promjene vrijednosti vrijednosnog papira, posebno su visoki tijekom posljednjeg sata trgovanja na dan trostrukog vještica. Ovo vrijeme, trenutno od 3 do 4 sati po istočnom standardnom vremenu, poznato je kao trostruki sat vještica. To je kada je holivudska scena vikanja i signalizacije na podovima Wall Streeta u svom najboljem izdanju, dok se trgovci muče kako bi se smirili prije zatvaranja zvona.
Iako je intenzivan za dnevne trgovce, trostruki dan vještica općenito ima mali utjecaj na dugoročne ulagače. Zapravo, stručnjaci savjetuju ulagače koji kupuju i drže da ignoriraju ovaj dan. Tvrde da će se većina fluktuacija ponovno uravnotežiti nakon tjedan dana ili nešto više, te da bi zaokupljenost uzbuđenjem trgovanja tog dana mogla dovesti do nerazumnih odluka.
Mnogi stručnjaci također tvrde da ovaj dan postaje manje dramatičan nego što mu ime govori iz nekoliko razloga. Prvi je da je industrija poduzela korake kako bi smanjila nastali kaos, uključujući širenje datuma isteka ugovora kako bi se došlo do pada početkom mjeseca. Iskusni trgovci također se namiruju prije isteka ugovora, minimizirajući količinu promiješana na trostruki dan vještica.
Drugi razlog zbog kojeg trostruki dan vještica, koji se također naziva i “Freaky Friday”, postaje manje značajan je taj što je kraj tromjesečja zapravo sada postao četverostruki dan vještica. To je zato što termini za pojedinačne dionice – paketi jedne vrste dionica, s trgovcima koji se kockaju na njihovu buduću vrijednost – također istječu trećeg petka trećeg mjeseca. Ova četvrta opcija predstavljena je američkom trgovačkom tržištu 2002. godine.