Opća razina cijena odnosi se na zbirnu brojku koja se pripisuje kao cijena potrošnih dobara u gospodarstvu u bilo kojem trenutku. Prilikom određivanja razine cijene, nekoliko se brojki oduzima od različitih trenutaka kako bi se dobila točna brojka. To je zato što opća razina cijena nije isto što i kontinuirano dnevno praćenje razine cijene robe, već je to cijena robe u ovom trenutku.
Atribucija brojke kao opće razine cijena vrši se ispitivanjem agregata potrošačkih dobara kako bi se došlo do određene cijene. Ova se cijena može dalje ispitati u budućnosti uspoređujući prethodni rezultat s bilo kojim drugim rezultatom kako bi se utvrdilo stanje i ponašanje gospodarstva. Gdje je cijena relativno stabilna, onda se može reći da je ekonomija stabilna. Kada dođe do povećanja brojki iz zasebnih ispitivanja opće razine cijena, to označava povećanu razinu aktivnosti na tržištu.
Proučavanje opće razine cijena omogućuje ekonomistima da naprave pretpostavke o čimbenicima kao što su bruto domaći proizvod (BDP), inflacija i deflacija. Kako bi se utvrdilo ima li povećanja cijena robe i usluga, prethodni rezultat će se usporediti s novim. Ako je stari rezultat manji od novog, to je pokazatelj da dolazi do povećanja cijene ili inflacije. Točan postotak inflacije može se odrediti oduzimanjem starog rezultata od novog; razlika će dati naznaku postotka povećanja.
Kada se postoci između različitih proučavanih razdoblja ubrzano povećavaju, ekonomisti počinju brinuti, jer to znači da i razina BDP-a neodrživo raste. Ovo služi kao signal za državu da intervenira uvođenjem mjera koje će sniziti cijene roba. Jedna od tih mjera je i povećanje kamatnih stopa. Povećanje kamatne stope obično služi kao svojevrsna ekonomska kočnica potrošnje. Svrha je u tome da potrošačima poskupi dobivanje novca od banaka i drugih kreditnih sredstava.
Kao posljedica povećanja, ljudi bi mogli biti potaknuti da štede više nego što troše. Kada se to dogodi, potražnja za robom i uslugama se smanjuje, a cijena takvih artikala također se smanjuje kao odgovor. Učinak ovog smanjenja cijena roba i usluga je smanjenje opće razine cijena.