Kremen je vrlo tvrda i izdržljiva vrsta kvarca. Ljudi su ga koristili tisućama godina za izradu alata i izgradnju zidova, između mnogih drugih stvari. Nekoliko glavnih izvora može se pronaći na sjevernoj hemisferi, a stijena ima brojne moderne industrijske namjene. Osim što je uključen u mnoge stvari, kremen se također može kupiti u sirovom obliku, često u hobi trgovinama i na rock izložbama.
Službeno, kremen je klasificiran kao kalcedon. Kalcedon je kriptokristalni oblik silicijevog dioksida, a brojni minerali uključujući ahat i karneol također su klasificirani kao kalcedoni. Pojam “kriptokristalni” odnosi se na oblik koji poprimaju kristali silikata u stijeni. Iako je stijena tehnički kristalna, pojedinačni kristali su toliko mali da se mogu razlikovati samo uz pomoć mikroskopa, za razliku od većih kristalnih kvarca kao što je ametist.
Kao i mnoge stijene, kremen je sedimentna stijena, nastala tijekom niza stoljeća iz niza stlačenih sedimenata. Može varirati u boji od gotovo bijele do crne, iako je uglavnom siva. Ekstremna tvrdoća ove stijene učinila ga je popularnim instrumentom za niz zadataka, budući da se ne kvari lako. Rani ljudi su ga koristili za izradu alata kao što su sjekire i vrhovi strelica.
Kremen također ima još jedno jedinstveno svojstvo za koje su mnogi ljudi svjesni. Kada se udari o čelik, prilegna vlakna će stvoriti iskru odlomiti mali komad čelika i zagrijati ga, uzrokujući da se čelik zapali, hraneći se kisikom u zraku. Iako paljenje vatre s kremenom i čelikom može biti izazovno, moguće je, a kamen je također uključen u uređaje poput upaljača, gdje se kombinira s čelikom iznad robusnog izvora goriva kako bi se stvorio plamen.
Kremen predstavlja samo nekoliko opasnosti za ljude jer se ne sastoji od otrovnih tvari. Rubovi slomljenih komada mogu biti oštri kao britva, stoga treba biti oprezan pri rukovanju ovim kamenom. U područjima gdje se kremen javlja prirodno, pad na slomljene komade može biti prilično bolan, a poznato je da kamen probija i gume bicikla i lagane hlače. Kremen je posebno čest oko naslaga krede, pa bi ljudi trebali biti oprezni kada bi hodali bosi ili sudjelovali u gruboj igri u dijelovima svijeta s poznatim naslagama krede.