Porezna obveza je novac koji se duguje za neku vrstu poreza. Pojam se obično koristi za označavanje poreza na dohodak ili poslovanje koje se duguje nacionalnom, regionalnom ili lokalnom poreznom tijelu. Na primjer, ako osoba duguje 1,500 američkih dolara (USD) na kraju porezne godine, to je njezina porezna obveza. Ponekad, međutim, osoba također ima poreznu obvezu zbog prodaje imovine ili čak zbog dobivanja nasljedstva. U većini jurisdikcija, osoba ili tvrtka obračunava poreznu obvezu korištenjem poreznih tablica i formula koje pruža porezno tijelo, a odbici i krediti mogu se koristiti za smanjenje iznosa duga.
U većini jurisdikcija, ljudi koji zarađuju iznad vrlo niskog praga dohotka duguju poreze barem jednom poreznom tijelu. Na primjer, mnogi ljudi svake godine plaćaju poreze nacionalnoj vladi. Često su porezi postotak od iznosa prihoda koji osoba ima u određenoj godini, što znači da se obveza razlikuje od osobe do osobe. Isto tako, odbici za određene troškove i skrb o uzdržavanim osobama također mogu utjecati na poreznu obvezu osobe.
Poduzeća mogu imati i poreznu obvezu. Ovisno, na primjer, o načinu na koji je tvrtka strukturirana, može biti podložna porezima na dohodak, kao što je u slučaju pojedinačnog poduzetnika, ili porezima na dobit ako se radi o korporaciji. Različite vrste oporezivanja koje poduzeće može podlijegati i iznosi koje će morati platiti mogu ovisiti ne samo o njegovoj strukturi, već io jurisdikciji u kojoj se nalazi i vrstama usluga ili roba koje prodaje. Međutim, kao i kod pojedinaca, obično postoje odbici i krediti koje poduzeće može uzeti kako bi smanjilo porez koji duguje.
Ponekad ljudi imaju poreznu obvezu koja se odnosi na dohodak od rada ili poslovanja. Na primjer, ako osoba prodaje imovinu, poput kuće, automobila ili čak ulaganja, može biti obveznik poreza na prodaju. Isto tako, porezni obveznik može biti i osoba koja prima novac u obliku nasljedstva. Na nekim mjestima čak i stvari kao što su dobici na lutriji podliježu oporezivanju.
U nekim slučajevima, osoba ili tvrtka obično imaju poreznu obvezu, ali imaju toliko odbitaka i kredita da ne moraju plaćati poreze u određenoj poreznoj godini. Na primjer, osoba može dugovati 2,000 USD u određenoj poreznoj godini. Međutim, ako su njegovi dopušteni odbici i krediti jednaki 2,000 USD, obično neće dugovati poreze. Ponekad su odbici i krediti veći od dospjelih poreza. U nekim slučajevima to se može pretvoriti u povrat novca, čak i ako osoba nije platila porez u toj godini.