Otkazivanje duga odnosi se na potpuno otpuštanje duga, koje se može odobriti pojedincima, tvrtkama ili čak državama pod različitim okolnostima. Za većinu pojedinaca dug prema tvrtkama za kreditne kartice ili drugim tvrtkama može se otkazati ako osoba podnese zahtjev za bankrot. Podnošenje zahtjeva za stečaj ne mora nužno rezultirati poništenjem svih dugova. Osobe s pozamašnim studentskim zajmovima mogu ih i dalje morati otplatiti čak i nakon što je pokrenut stečaj.
Ponekad određene vrste duga imaju poništene police duga. Na primjer, tvrtke za kreditne kartice mogu prodavati osiguranje koje bi vam omogućilo otkazivanje duga u ekstremnim okolnostima, kao što je gubitak supružnika, potpuni invaliditet ili gubitak posla. Češće će se uskočiti tvrtka za izdavanje kreditnih kartica i izvršiti minimalna plaćanja umjesto vas ako se dogodi bilo koji od gore navedenih događaja, a vi ćete na kraju morati nastaviti s plaćanjem nakon što se vaše okolnosti poprave.
Neke hipoteke također imaju politiku otpisa duga, a nakon brojnih ovrha koje su se dogodile 2000-ih zbog loših praksi kreditiranja, neke hipotekarne tvrtke ponudile su otpis duga, tako da ako osoba proda kuću za manje nego što duguje, nisu odgovoran za plaćanje dodatnog novca na hipoteku. Pažljivo čitanje vaše hipotekarne politike najsigurniji je način da saznate pod kojim okolnostima, ako ih ima, ponuditi otpis duga.
Povremeno se pojedinci također mogu kvalificirati za otpis duga po studentskim zajmovima. Češće im je dopušteno odgoditi otplatu ako imaju financijskih problema. U nekim okolnostima, kao što je mogućnost dokazivanja potpune invalidnosti, obveze otplate kredita mogu prestati. To su rijetke okolnosti. S druge strane, individualni studentski krediti odgovornost su jedne osobe.
Ako supružnik sa studentskim kreditom umre, preživjeli supružnik obično nije dužan vratiti zajmove. Oni su odmah podložni poništenju duga. I ovdje postoje iznimke. Ako roditelji uzmu roditeljski zajam za svoje dijete, oba roditelja mogu biti odgovorna za otplatu zajma i na to ne utječe smrt supružnika.
Česta tema u politici, osobito u zemljama koje posuđuju značajne količine novca siromašnijim zemljama, jest može li se razmotriti otkazivanje duga. Ponekad vrlo siromašna zemlja nema načina da postigne ekonomsku stabilnost dok dugovi ostaju, a dugovi postaju trajna težina koja državu sprječava od gospodarskog oporavka. U takvim okolnostima, zemlja koja daje kredit može ponuditi otpis duga, tako da siromašnija zemlja ima priliku započeti ispočetka i zadržati ili investirati bilo koju dobit koju može ostvariti, ili je iskoristiti za dobrobit građana zemlje. Otkazivanje duga za druge zemlje također bi se moglo razmotriti nakon katastrofalnih ili kataklizmičkih događaja.