Što je međunarodni kupon za odgovor?

Međunarodni kupon za odgovor je vaučer koji se može iskoristiti za poštarinu u bilo kojoj od zemalja članica Svjetske poštanske unije (UPU). Obično se uključuje u korespondenciju koju je pojedinac iz jedne zemlje članice UPU-a poslao primatelju u drugoj zemlji članici i na koju je potreban odgovor. Svrha međunarodnog kupona za odgovor je omogućiti pošiljatelju da plati poštarinu za odgovor primatelja bez poteškoća s dobivanjem stranih markica ili slanjem valute poštom.

Kada pojedinac šalje korespondenciju koja zahtijeva odgovor primatelju u istoj zemlji, uobičajeno je uključiti omotnicu s pečatom na vlastitu adresu. Ovaj sustav omogućuje pošiljatelju da pokrije troškove poštarine za odgovor primatelja. Međutim, ako se korespondencija treba poslati primatelju u stranoj zemlji, omotnice s žigom na vlastitu adresu nisu korisne, jer se poštanske marke ne mogu koristiti za slanje pošte izvan zemlje koja ih je izdala. Dobijanje maraka koje vrijede u zemlji primatelja može biti teško, a valuta poslana poštom može biti izgubljena ili ukradena. Stoga je potreban drugi način plaćanja međunarodne poštarine za odgovor.

Međunarodni sustav kupona za odgovore osmislio je UPU 1906. kao rješenje za ovaj problem. Prema ovom sustavu, pojedinac u jednoj od 188 zemalja članica UPU-a može kupiti međunarodni kupon za odgovor od poštanske službe svoje zemlje. Kupon se zatim prilaže komadu pošte koji se šalje primatelju u drugoj zemlji članici UPU-a. Ovaj se kupon naknadno može zamijeniti u poštanskom uredu primatelja za marke s kojima može poslati svoj odgovor.

Sve zemlje članice UPU-a obvezne su izdati poštarinu u zamjenu za važeće međunarodne kupone za odgovor. Međutim, treba napomenuti da zemlje članice nisu dužne prodavati kupone, a neke se odlučuju ne prodavati. Čak i unutar zemalja koje prodaju kupone kao što je SAD, kuponi mogu biti dostupni samo u glavnim poštanskim uredima ili onim uredima u kojima su kuponi redovito traženi. Informacije o dostupnosti međunarodnih kupona za odgovor obično se mogu pronaći na web stranicama poštanskih usluga zemalja članica UPU.

Novi međunarodni kuponi za odgovore izdaju se u razmacima od tri godine. Kuponi istječu na kraju svakog trogodišnjeg razdoblja. Stoga bi vlasnici kupona trebali paziti da zabilježe datum isteka otisnut na svojim kuponima, te bi trebali ili iskoristiti kupone ili ih zamijeniti za nove prije isteka.