Informacijski koeficijent je broj koji se koristi za procjenu kvalitete predviđanja o vrijednosti dionica. Opisuje razliku između predviđenih i stvarnih prinosa na dionice. Poduzeća koriste informacijski koeficijent za određivanje učinkovitosti pojedinih financijskih analitičara; što su im koeficijenti informacija viši, to su njihova predviđanja bolja.
Informacijski koeficijent opisuje konačni uspjeh predviđanja analitičara, bez obzira na to kako su dobivena. Broj se dobiva izračunom koeficijenta korelacije između predviđene i stvarne cijene dionica. Informacijski koeficijent 1 sugerira da je analitičar savršeno predvidio cijene dionica. Koeficijent 0 sugerira da analitičar nije bio ništa učinkovitiji od vašeg prosječnog majmuna s pisaćom mašinom. Značajno negativan informacijski koeficijent sugerira da su predviđanja analitičara obično suprotna od točnih.
Analitičarka čija predviđanja imaju visok koeficijent informacija ima vrlo veliku vrijednost za svog poslodavca. Ako investicijska banka ima analitičara koji može s visokom razinom povjerenja predvidjeti promjene u cijeni dionica, može djelovati na temelju tih informacija kako bi ostvarila veliku dobit. Ako zvjezdani analitičar predvidi da će se dionice neke tvrtke udvostručiti tijekom sljedeće godine, tvrtka može kupiti veliku količinu te dionice i prodati je kada se njezina vrijednost poveća. Što je veći prosječni informacijski koeficijent analitičara koji preporučuje kupnju, to je vjerojatno sigurnija oklada.
Posao financijskih analitičara je da dobiju informacije prije nego što to učine drugi ljudi. Proučavaju javno dostupne informacije o tvrtkama kako bi formirali procjene o njihovoj vrijednosti. Ideja je da analitičari mogu koristiti ove javne podatke za izradu visokokvalitetnih predviđanja koja predstavljaju bolje informacije o tvrtkama koje proučavaju. Naravno, vrijednost informacija također potiče nezakonita ponašanja kao što je trgovina povlaštenim informacijama.
Kada tvrtke žele zaraditi novac od ulaganja, oslanjaju se na informacije koje ih stavljaju ispred konkurencije. Prema hipotezi o učinkovitom tržištu – za koju se pokazalo da je donekle istinita – sve javno dostupne informacije kodiraju se u tržišne cijene čim postanu dostupne. Na primjer, ako tvrtka izdaje novi proizvod, primarni učinak na cijenu dionice događa se kada informacije o izdanju postanu dostupne. Sekundarne promjene cijene nastaju tek kao posljedica novih informacija, poput reakcije potrošača ili pojave kvara.