Pretkvalifikacija zajma je proces koji kupcu kuće unaprijed odobrava određeni iznos zajma prilikom kupnje kuće. Kako bi dokumentirao pretkvalifikaciju zajma, kupac kuće prima posebno pismo od kreditne institucije ili kreditnog službenika. Pretkvalifikacija zajma može pomoći kupcu kuće u kupnji kuće jer daje kupcu jasniju sliku o tome koliko novca se može potrošiti na kupnju kuće. Kao kupac s pretkvalifikacijom za zajam, kupac kuće ima mogućnost pregovaranja o boljoj cijeni ili razumnom planu plaćanja s prodavateljem.
Proces pretkvalifikacije zajma je jednostavan. Prvo, kreditni službenik postavlja kupcu kuće nekoliko pitanja, od kojih neka mogu zahtijevati dokumentirani dokaz. Na primjer, kreditni službenik će od kupca kuće zatražiti dokaz o prihodu i dugu kako bi se utvrdio omjer duga i prihoda. Kako bi odredio ovaj omjer, kreditni službenik mora znati nepodmirene dugove, imovinu, kredit i radnopravni status kupca.
Nakon procjene svih ovih informacija, kreditni službenik može kupcu kuće dati procjenu koliko novca on ili ona može potrošiti na kupnju novog doma. Uz pretkvalifikacijsko pismo zajma od institucije za zajmodavanje, kupac ima veće šanse da dobije kuću koju želi, osobito ako postoje drugi kupci zainteresirani za dom koji nisu prethodno odobreni. Osim što pomaže kupcu kuće da odredi iznos novca koji se može potrošiti na kupnju novog doma, pretkvalifikacija zajma pomaže kupcu da sazna koliko će iznositi mjesečne rate. Kupac kuće također može odlučiti koliko je predujma potrebno.
Prije posjete kreditnoj instituciji radi pretkvalifikacije zajma, kupac kuće može iskoristiti brojne online hipotekarne kalkulatore. Ovi hipotekarni kalkulatori također omogućuju određivanje koliko si kupac kuće može priuštiti uzimanje hipotekarnog kredita, kao i koliki će biti mjesečni iznos za određene iznose hipotekarnog kredita. Iako informacije na ovim kalkulatorima nisu tako točne kao informacije koje je dao zajmodavac, oni kupcu pružaju osnovnu brojku prije posjeta zajmodavcu.
Koliko god pisma o pretkvalifikaciji za zajam mogu biti vrijedna, ona nisu jamstvo za zajam. Stvarni proces odobravanja kredita je dug i ponekad zamoran, čak i ako su prihodi i kreditna povijest kupca kuće besprijekorni.