Financijska revizija sastoji se od pregleda financijskih izvještaja osobe ili institucije radi utvrđivanja njihove točnosti. U Sjedinjenim Državama, riječ “revizija” kolokvijalno se odnosi na poreznu reviziju koju obavlja Internal Revenue Service (IRS). Porezni obveznici često se jako trude da izbjegnu podvrgnuti ovoj vrsti revizije, ali financijska revizija u poslovnom svijetu normalan je proces tijekom poslovanja iz godine u godinu.
Poduzeća, crkve i vlade neke su od institucija koje prolaze financijske revizije. U tipičnoj financijskoj reviziji, ovlašteni javni računovođa (CPA) pregledava i pregledava evidenciju institucije o njezinim računovodstvenim postupcima. To je važno, posebno za javno trgovačka društva, jer se time utvrđuje vjerodostojnost financijskog položaja poduzeća, kako navode njegovi čelnici.
Cilj financijske revizije je ispraviti i eliminirati ono što je poznato kao materijalno značajna pogrešna prikazivanja. To su netočne informacije ili informacije koje nedostaju, a koje su same po sebi dovoljno velike da bi bile važne, u smislu da mogu značajno promijeniti vanjsku percepciju financijskog stanja institucije. Kada postoji manji od pet posto rizika da materijalno značajni pogrešni iskazi ostanu u računovodstvenim evidencijama, financijska revizija je izvršila svoj zadatak, a evidencija se daje svim zainteresiranim stranama.
Većinu velikih svjetskih tvrtki kojima se javno trguje podvrgnute su reviziji jedne od četiri računovodstvene tvrtke, poznate kao “velika četvorka”. Ove tvrtke obavljaju financijske revizije uz druge uobičajene računovodstvene zadatke kao što je priprema porezne prijave, između ostalog. Postoje i brojne druge računovodstvene tvrtke koje također pružaju usluge revizije.
U obavljanju financijske revizije, jedna od potencijalnih prepreka s kojima se susreće revizorska tvrtka je potreba da se uravnoteže sukobljeni poticaji. Konkretno, tvrtka mora ispravno i savjesno revidirati evidenciju svog klijenta, održavajući pritom ugodan poslovni odnos s klijentom. Ako revizorska tvrtka pronađe mnogo odstupanja i učini revizijski proces stresnim za klijenta, klijent može biti motiviran da sljedeći put potraži revizijske usluge negdje drugdje. Računovodstvena se tvrtka u tim situacijama može susresti s poticajem da u reviziji bude manje nego striktno iskrena, što može dovesti do ugodnijeg iskustva za klijenta, koji će potom vratiti poslovanje tvrtki. Ova pitanja moraju se uzeti u obzir kao dio već složenog procesa revizije.