Ring-fencing je financijska fraza koja može imati različita značenja ovisno o kontekstu. To može značiti postavljanje financijskih i pravnih prepreka između komunalnog poduzeća i njegove matične grupe ili premještanje imovine u drugu zemlju, stavljajući ih izvan nacionalnih kontrola i pravila. To također može značiti “namjenu” poreznih prihoda za određenu navedenu svrhu.
Jedna od najčešćih upotreba izraza “ograđivanje” je opisivanje regulirane komunalne djelatnosti koja je financijski odvojena od matične tvrtke koja se bavi drugim djelatnostima. Primarni razlog za to je osigurati da opskrba uslugama, poput struje ili vode, nije ugrožena ako matična tvrtka doživi financijske poteškoće ili čak postane nelikvidna. U većini slučajeva, ograđivanje će se provoditi na zahtjev ili zahtjev regulatornog tijela; to obično rade vlade pojedinih država u SAD-u. Jedan od najistaknutijih primjera ograđivanja bio je lokalnih energetskih tvrtki koje su bile ograđene i stoga mogle nastaviti s opskrbom električnom energijom nakon što je matična tvrtka Enron propala.
Postoje i druge prednosti ovog oblika ograde. Na primjer, zaštićena tvrtka možda će morati čuvati podatke o klijentima odvojeno od onih dostupnih matičnoj tvrtki. To smanjuje šanse da će kupci biti podvrgnuti neželjenom marketingu ili čak izloženi većim sigurnosnim rizicima. Zaštita od “kontaminacije” financijskim poteškoćama matične tvrtke također znači da se obveznice u komunalnom poduzeću smatraju sigurnijim i stoga ih je lakše prodati radi prikupljanja financiranja.
Druga upotreba izraza “ograđivanje od prstena” je kada se imovina prenosi s jednog mjesta na drugo. To će obično značiti njihovo premještanje s jednog računa na drugi, pri čemu je potonji u drugoj jurisdikciji, obično u drugoj zemlji. To će se najčešće činiti radi zaštite imovine od potraživanja vjerovnika ili smanjenja poreznih obveza. Takvo ograđivanje može se provoditi i legalno i ilegalno, pri čemu većina zemalja ima ograničenja o tome koliko se imovine može ograditi i kroz koji postupak.
Ograđivanje se također može odnositi na vladu koja se obvezuje da će prihod koristiti za određeni porez za plaćanje određenog područja potrošnje. Ovo je također poznato kao hipotekacija. Taktika se često koristi kada se pokušava potencijalno nepopularni porez učiniti prihvatljivijim za javnost. Na primjer, novi porez može biti prihvatljiviji za javnost ako zna da će biti potrošen na proizvod koji ima široku podršku.