Profitabilnost je ključna metrika u poslovanju jer tvrtke moraju znati koliko zarađuju od svojih aktivnosti. Nekoliko različitih mjera koje koriste tvrtke uključuju račun dobiti i gubitka, omjer bruto marže i analizu povrata ulaganja. Svaka je metoda prikladna za mjerenje financijskih prihoda, iako tvrtka može koristiti samo jednu ako želi. Profitabilnost je i interna metrika i mjerilo. Visoki profiti često ukazuju na snažnu sposobnost reinvestiranja zarade i žestokog natjecanja za tržišni udio u poslovnom okruženju.
Račun dobiti i gubitka predstavlja sve prihode od prodaje, trošak prodane robe i rashode za navedeno vremensko razdoblje. Izjava je dio standardnih računovodstvenih procedura i obično je mjesečno izvješće. Postoje dvije mjere profitabilnosti, pri čemu su obje važne. Prva je bruto dobit, koja je prihod od prodaje umanjen za trošak prodane robe, a predstavlja iznos novca koji je ostao nakon plaćanja troškova vezanih za prodane zalihe. Bruto dobit umanjena za troškove rezultira neto dobiti, što je novac koji ostaje za reinvestiranje u posao.
Omjeri bruto dobiti slična su mjera profitabilnosti u usporedbi s prvom metrikom iz računa dobiti i gubitka. Formula je ovdje malo drugačija: prihod od prodaje manji trošak prodane robe podijeljen s prihodom od prodaje. Ova metrika najbolje funkcionira za određivanje profitabilnosti pojedinačnih proizvoda ili proizvodnih linija, kao i ukupnog omjera bruto dobiti. Označava koliki postotak svakog dolara ide na plaćanje troškova zaliha. Tvrtke mogu koristiti ovu mjeru za usporedbu s drugim tvrtkama u industriji.
Povrat na ulaganje je mjera kojom se ocjenjuje profitabilnost za različite projekte u kojima se tvrtka angažira. Klasična formula ovdje je investicijski dobitak manji investicijski trošak podijeljen s troškom ulaganja. Tvrtke to obično mogu koristiti kao mjerenje profitabilnosti prije projekta jer žele pronaći najprofitabilnije projekte među nekoliko opcija. U većini slučajeva, tvrtke žele odabir najprofitabilnijih projekata jer će oni pridonijeti krajnjoj liniji, a ne stvarati pritisak na resurse tvrtke. Ostale mjere profita potrebne su za usporedbu dobiti nakon pokretanja projekta.
Hibridna metrika profita ili druge mjere profita mogu biti prikladnije za tvrtku. Oni mogu uključivati mjerenje vremenske vrijednosti novca, izvještaj o novčanim tokovima ili omjere povrata na kapital. Ukratko, metodama dostupnim pri mjerenju dobiti doista nema kraja. Tvrtka mora jednostavno procijeniti formulu u odnosu na potrebu i odabrati odgovarajuću mjeru profitabilnosti.