Spajanje banaka događa se kada se banke udruže kako bi postale jedna. Mnogi ljudi misle o spajanju banaka kao o nečemu što se događa između dvije banke, ali u nekim slučajevima može uključivati više od dvije. Bez obzira na to koliko je banaka uključeno, spajanje rezultira jednom bankom s jednim identitetom, a ne više banaka s više identiteta. Postoje dva uobičajena načina na koje se spajanje banaka može postići: jedan je putem otkupa, a drugi kroz suradnju s dioničarima banke.
Da biste razumjeli što je spajanje banaka, moglo bi biti korisno usporediti ga s brakom. Brak je spajanje dvoje ljudi, dok je spajanje banaka spajanje dvije ili više banaka. Kada se banke spoje, odvojene banke gube svoj identitet i preuzimaju jedinstven identitet. Na primjer, spojene banke mogu preuzeti naziv jedne od banaka uključenih u spajanje ili mogu stvoriti novo ime. U mnogim slučajevima, poželjno je zadržati naziv jedne banke za novi identitet, jer može imati vrijednost prepoznavanja imena.
Glavna prednost spajanja banaka može biti sposobnost banaka koje se spajaju ne samo da udruže svoje resurse, već i prošire svoj tržišni udio. Istodobno, banke koje se spajaju mogu uživati u smanjenju operativnih troškova budući da čine jednu banku, a ne više banaka s odvojenim operativnim troškovima. U mnogim slučajevima postoje i porezne olakšice uključene u spajanje banaka.
Za razliku od preuzimanja, spajanja banaka obično se temelje na sporazumima. U većini slučajeva, uprava i dioničari pristaju dopustiti spajanje. Ova se spajanja razlikuju od preuzimanja i po tome što se promjena obično smatra prijateljskom, a obje banke obično imaju dobit od spajanja. Kod preuzimanja dobit obično nije obostrana.
Spajanja banaka također imaju nedostatke. U nekim slučajevima, spajanje dovodi do gubitka posla jer nova banka nastoji smanjiti troškove. Isto tako, ova spajanja se ponekad mogu pokazati teškim jer dvije ili više banaka moraju surađivati kako bi smanjile poremećaje u operacijama, sustavima i procesima.
Često postoji malo promjena za dioničare i kupce u spajanjima. Dioničarima se obično nudi jednak iznos interesa u banci koja je nastala spajanjem. Klijenti mogu primijetiti neke promjene u politici banke, ali se obično nastoji učiniti promjenama što je moguće lakše. Na primjer, klijentima banke koji imaju postavljen izravni depozit kod jedne od banaka često je dopušteno da nastave koristiti isti broj usmjeravanja i računa. To klijentima štedi nevolje da njihovi poslodavci organiziraju izravne depozite koristeći nove brojeve računa i preusmjeravanja.