Trailing prinosi su izračuni ukupnog iznosa dobiti ostvarene od određenog ulaganja u određenom vremenskom razdoblju. U pravilu se zaostali prinos procjenjuje za razdoblje ne kraće od jednog dvanaestomjesečnog razdoblja. Povrat od obuke također ukazuje na razinu uspješnosti ulaganja u odnosu na slična ulaganja. To investitoru daje neku predodžbu o tome koliko je ulaganje uspješno u usporedbi sa sličnim mogućnostima ulaganja.
Podaci generirani povratnim putem mogu se koristiti u svrhu usporedbe na dva načina. Jedna uobičajena primjena je korištenje brojke za identifikaciju iznosa povrata zarađenog tijekom razdoblja i usporedbu tog kumulativnog povrata s onim od sličnih dionica ili vrijednosnih papira. Ideja je rangirati održano ulaganje zajedno sa sličnim ulaganjima. U najboljim okolnostima, zaostali povrat na zadržano ulaganje će se pokazati jednakim ili boljim od sličnih ponuda.
Druga aplikacija ima veze s izračunom postotka povrata, a ne stvarnog iznosa u dolarima. Ovdje je opet ideja da se uspješnost ulaganja rangira u sprezi sa sličnim ulaganjima koja su dostupna investitoru. Kao i kod rangiranja stvarnog prinosa, rangiranje postotka povrata unatrag će, nadamo se, pokazati da trenutno ulaganje ima učinak barem jednako dobro kao njegove kolege.
Nije neuobičajeno da se investitori približe vrijednosti zaostalih dvanaest mjeseci izvodeći oba izračuna. Postoji izvjesna šansa da zaostali prinos koji je blizu najvišeg ranga po stvarnom povratu možda neće proći jednako dobro s postotnim povratom, i obrnuto. Kada postoji značajna varijacija na pozicijama na ljestvici, podaci mogu dovesti do otkrivanja informacija koje će pomoći ulagaču da odredi hoće li zadržati ulaganje ili početi diverzificirati. Iz ove perspektive, zadnji povrat postaje ne samo izvrstan način za utvrđivanje stvarnog povrata, već i donošenje informirane odluke o budućim strategijama ulaganja.