Morska trava je neobičan primjer potpuno vodene morske cvjetnice. Raste na velikim livadama u područjima plitke vode, pružajući stanište brojnim vrstama iz svih tipova, uključujući slobodnoživuće makroalge i mikroalge, čekinjaste crve, mekušce, nematode i mnoge ribe, osobito bijelo-pjegave puhače. Njegove zelene livade su ili monospecifične (sadrže jednu vrstu) ili multispecifične (mnogo). Vjerojatnije je da će na umjerenim livadama dominirati jedna ili nekoliko vrsta, dok na tropskim livadama, poput onih na Filipinima, može biti čak 13 ili više. Procjenjuje se da u svijetu postoji oko 60 vrsta morske trave.
Poput ostalih trava, s kojima nisu usko srodne, i morske trave su jednosupnice, manja i jednostavnija skupina cvjetnica. Morska trava je relativno nedavna evolucijska inovacija, koja se razvila iz kopnenih biljaka otpornih na slanu vodu, posebno mangrova, za koje se vjeruje da su njezin neposredni predak. Morska trava vjerojatno nije postojala prije otprilike 60 milijuna godina, nedugo nakon izumiranja dinosaura, ali od tada se proširila na većinu umjerenih i tropskih obala svijeta. Čudno, morska se trava smatra dijelom “kopnenih biljaka”, jer je evoluirala od njih i ima mnogo više zajedničkog s kopnenim biljkama nego s algama, od kojih su se kopnene biljke razvile prije oko 450 milijuna godina.
Poput prave trave, morska trava ima relativno malo nutritivnih vrijednosti, što znači da je mogu jesti samo posebno prilagođene životinje, no nedavna su otkrića utvrdila da se morska trava konzumira češće nego što se mislilo. Zapravo, vjerojatno čini temelj hranidbenog lanca za stotine vrsta. Dugonge, morske krave, labudovi, ribe, guske, ježinci i rakovi su opaženi kako jedu morsku travu. Čak i ako vrsta životinja ne može izravno konzumirati morsku travu, možda će moći konzumirati druge životinje koje se hrane morskom travom.
Morska trava je primjer skupine zvane “inženjeri ekosustava”, poput koralja, jer značajno modificiraju svoj okoliš, privlače određene vrste i obeshrabruju druge. Morska trava usporava vodene struje, potičući nakupljanje taloženja, što može poslužiti kao skrovište za mala pridna stvorenja. Morska trava ima izvanrednu stopu primarne proizvodnje, što znači da pretvara sunčevu svjetlost i hranjive tvari u biomasu učinkovitije od većine drugih morskih biljaka.