Redovni dohodak je svaka vrsta dohotka koja se smatra oporezivom po najvišim trenutno važećim stopama. Prihodi ove vrste uključuju plaće i plaće, sve vrste provizija koje se primaju uz plaće i plaće ili bilo koju vrstu prihoda od kamata koji se generiraju izdavanjem obveznica ili štednih računa. Dividende od drugih vrsta ulaganja često se klasificiraju kao obični prihodi. Prilikom podnošenja prijave poreza na dohodak, oporezivanje uobičajenog dohotka ostvarenog tijekom razdoblja kompenzira se svim trenutno dopuštenim standardnim poreznim odbicima.
Kako bi se pravilno izračunao iznos redovnog dohotka koji podliježe oporezivanju, sve vrste plaća uključuju se u ukupni iznos ostvaren za porezno razdoblje. Za ljude koji rade za poslodavca, to se obično rješava automatski, s državnim i saveznim porezima koji se zadržavaju za zaposlenika i prosljeđuju odgovarajućoj poreznoj agenciji. Za osobe koje su osnovale samostalnu tvrtku, sve uplate primljene od svojih klijenata često se tretiraju kao uobičajeni prihod. Ovisno o zakonima koji se odnose na naplatu poreza, pojedinac koji je samozaposlen možda će morati pratiti dohodak i uplaćivati poreze na mjesečnoj, tromjesečnoj ili polugodišnjoj osnovi. U nekim zemljama, ljudima koji su samozaposleni i ostvaruju ispod određenog iznosa običnog dohotka može se dopustiti da plaćaju godišnje poreze, bez ikakvih kazni.
Prilikom podnošenja godišnje porezne prijave, ukupan iznos oporezivog redovnog dohotka umanjuje se za bilo koji od standardnih odbitaka koje ta porezna agencija dopušta. U nekim su slučajevima ti standardni odbici dovoljni za značajno smanjenje ukupnog poreznog opterećenja. Za osobe koje ostvaruju manji iznos prihoda tijekom kalendarske godine, odbici mogu biti dovoljni da smanje oporezivi iznos dohotka do te mjere da ispunjavaju uvjete za povrat poreza. Osobe koje ostvaruju veći iznos prihoda i nemaju mnogo na putu kvalificiranih odbitaka mogu otkriti da duguju dodatne poreze u trenutku podnošenja prijave, ako nije došlo do dovoljnog zadržavanja tijekom vremenskog razdoblja obuhvaćenog prijavom.
U iznimno rijetkim situacijama, svaki dohodak koji je identificiran kao kapitalni dobitak može se za potrebe oporezivanja tretirati kao uobičajeni dohodak. To je ponekad slučaj kada se radi o kratkoročnim kapitalnim dobicima. Budući da se porezni zakoni razlikuju od zemlje do zemlje, važno je provjeriti s poreznim tijelima koje mogu procijeniti prirodu dobiti i savjetovati poreznog obveznika o tome podliježe li obično nižem porezu na kapitalnu dobit ili višem običnom porezu na dohodak.