U Sjedinjenim Državama povrat poreza rezultat je zadržavanja poreza na zaradu u iznosu većem od onoga što osoba duguje u porezu na dohodak za kalendarsku godinu. Federalni i državni porezi se zadržavaju u određenom iznosu za svako razdoblje plaćanja, a kada godina završi, svaki porezni obveznik mora podnijeti porez na dohodak podnošenjem odgovarajućih obrazaca. U mnogim slučajevima ljudi su platili više nego što su morali platiti. Kada savezna vlada ili državni blagajnik primi porezne obrasce, izdaju čekove za preplatu, što je povrat.
Neki ljudi smatraju povrat poreza prisilnom štednjom, dok drugi smatraju da je to novac koji su državi dopustili da posuđuje bez kamate. Oni koji žele primati veliki povrat svake godine podnošenja prijave mogu namjerno postaviti svoje zadržavanje više nego što je potrebno. To povećava iznos novca koji dobivaju na povrat poreza. Međutim, mnogi ljudi pogrešno gledaju na povrat novca kao na besplatan novac, zaboravljajući da je to bio novac koji su uopće zaradili. Osim ako se veliki povrat poreza ne tretira kao ušteda ili se ne investira, često je bolje primiti svoj novac u svakom razdoblju plaćanja, a ne u paušalnom iznosu na kraju godine.
Oni koji gledaju na povrat poreza kao na beskamatni zajam vladi trebaju vremena za pažljivu pripremu poreza i planiranje svake godine kako bi izbjegli plaćanje više poreza u svakom razdoblju plaćanja nego što moraju platiti. Priprema poreza uključuje procjenu vaših prihvatljivih odbitaka i kredita svake godine kako biste dobili približni ukupni porez.
U nekim je situacijama porezno planiranje i priprema složeno, dok je u drugim situacijama jednostavno. Kompjuterizirani softver za pripremu poreza koji se koristi za pripremu porezne prijave poziva korisnike na pitanja koja će im pomoći u pripremi za sljedeću poreznu godinu. Iako ovaj softver nekima može biti koristan, mnogima je potrebna pomoć profesionalne službe. Za osobe s prihodom od kamata, dohotkom od samozapošljavanja ili drugim jedinstvenim situacijama, savjetovanje s poreznim stručnjakom također može povećati povrat poreza za godinu podnošenja prijave. Naknade za usluge variraju ovisno o složenosti vaše porezne situacije, ali što je situacija složenija, bolje ćete biti u rukama stručnjaka koji je upoznat sa svim aktualnim poreznim zakonima.