Špekulacija zemljištem je financijska aktivnost koja uključuje kupnju nekretnina s nadom da će cijena rasti. Većina kupovina zemljišta može se bolje nazvati ulaganjem u nekretnine, budući da se vrijednost zemljišta s vremenom povećava zbog čimbenika kao što je oskudica. Špekuliranje zemljištem obično uključuje kupnju nekretnina koje mogu izgubiti vrijednost, a često se odnose na aktivnosti koje su se odvijale u ranoj povijesti Sjedinjenih Država. Kako je kroz veći dio povijesti Sjedinjenih Država bilo dostupno ogromno javno zemljište, špekulanti zemljom ponekad su kupovali velike parcele s specifičnom namjerom da ih uskrate s tržišta. Upravo je taj čin špekulacije zemljištem mogao povisiti cijene, ali ponekad je imao i štetne učinke.
Nekretnine su obično vrijedna i stabilna roba, pa se kupnja zemljišta često ne smatra špekulacijom. Ako investitor provede odgovarajuće istraživanje kako bi razumio lokalno tržište, može se dobiti razumno očekivanje povrata. Špekulacije zemljištem obično uključuju rizične kupnje, bilo zbog nedostatka informacija ili inherentno nestabilne situacije. Moderne špekulacije zemljištem mogu se pojaviti ako pojedinac kupi zemljište bez odgovarajućeg istraživanja ili kupi jeftinu imovinu za koju očekuje da će brzo cijeniti zbog vanjskih sila. Aktivnosti poput ovih mogu dovesti do ukupnog gubitka novca, pa se mogu smatrati špekulativnim.
Povijesne špekulacije zemljištem obično su se događale kada su velike količine zemlje postale dostupne za privatnu kupnju. Ovakva situacija dogodila se u Sjedinjenim Državama nekoliko puta, počevši od izvorne kolonizacije Amerike od strane Britanaca. Mnogi kolonisti kupili su velike dijelove zemlje nagađajući da bi mogli ostvariti prihod od kupnje. U nekim slučajevima ove bi kupnje zemlje bile poništene nesuglasicama između kolonija, ili u kasnijim slučajevima između država, a špekulant bi ostao bez ičega.
Tijekom širenja Sjedinjenih Država prema zapadu, više javnog zemljišta bilo je otvoreno za privatne špekulacije. Vlada je napravila neke pokušaje da vlada potencijalno štetnim spekulativnim ponašanjem, kao što su zakoni o posjedima koji su dopuštali dodjelu traktata pojedincima koji su ih zapravo zaposjeli. Čak i nakon što su takvi zakoni doneseni, špekulanti zemljom i dalje su kupovali velike količine zemlje kako bi ih namjerno uskratili s tržišta. To je ponekad rezultiralo velikom zaradom za špekulanta, iako bi u mnogim slučajevima zemljište jednostavno ostalo neiskorišteno.