Na svijetu postoje stotine vrsta morskih pasa, od kojih sve imaju malo drugačije prehrambene navike. Individualni opis prehrane svake obitelji morskih pasa bio bi nemoguć, ali postoje neke opće dosljednosti. Na primjer, svi morski psi u određenoj mjeri jedu meso. Morski psi su za oceane ono što su lavovi za afričke ravnice, što znači da su na vrhu svog hranidbenog lanca. Često uklanjaju bolesne i slabe životinje i pridonose “opstanku najsposobnijih” u svojim carstvima. Možda ironično, najveći od svih morskih pasa, poznat kao kit morski pas, hrani se gotovo isključivo malom ribom i planktonom.
Popularna kultura je imala tendenciju da morske pse dovede u ulogu opasnih, ratobornih životinja koje napadaju ljude na najmanju provokaciju. Iako je istina da neke vrste morskih pasa idu za velikim plijenom, poput tuljana i drugih morskih sisavaca, prijete ljudima samo kada se i sami osjećaju ugroženima. Većina morskih pasa jede po malo svega što mogu pronaći u svom lokalnom području. To nije samo zato što je to najprikladnija opcija, već i zato što morski psi obično jedu samo jednom u dva do tri dana, a kada jedu, to može iznositi čak tri posto njihove ukupne tjelesne težine. Gotovo sve u moru pojede neka vrsta morskog psa.
Vrste hrane koje se općenito najviše sviđaju morskim psima su stvari poput lignji, srednje velikih riba i nekih vrsta rakova. Poznato je da neki morski psi gutaju neprehrambene artikle koji s kopna dospiju u oceane, poput registarskih tablica i drugih predmeta koje je napravio čovjek. Tigrasti morski psi najbolji su primjer ove vrste prehrane. Ovi morski psi jedu u osnovi sve što im se nađe na putu, uključujući velike morske ptice i kornjače, te su zbog toga razvili reputaciju oportunističkih i pohlepnih jedača.
Kako bi omogućili široku varijaciju stvari koje morski psi jedu, razvili su mnogo različitih mehanizama hranjenja. Kod vrsta koje prvenstveno konzumiraju meso, mnogi redovi oštrih zuba trgaju i trgaju hranu i stalno se mijenjaju kako ispadaju. Morski psi, međutim, ne žvaču dobro, a pravilna probava može potrajati. To je jedan od razloga zašto su njihovi obroci tako rijetki kao i oni. Neke vrste morskih pasa jedu prvenstveno plankton i manji morski život, pa je njihova struktura čeljusti labavije pričvršćena i neobičnog oblika, kako bi im omogućila da usisavaju svoj plijen s morskog dna ili dobivaju hranu na druge neobične načine.