Također poznat kao analiza lanca vrijednosti, lanac vrijednosti je strategija koja uključuje stvaranje sustavnog skupa koraka ili aktivnosti koje postupno dodaju vrijednost proizvedenoj robi ili uslugama. S ovim pristupom postoji razumijevanje da svaka uključena aktivnost dodaje malo više vrijednosti gotovom proizvodu. U slučaju da se čini da korak ne dodaje vrijednost, pomno se procjenjuje kako bi se utvrdilo je li korak neophodan za proizvodni proces. Ako je tako, tada se poduzimaju radnje kako bi se pronašli načini za dodavanje neke vrste vrijednosti u toj točki procesa.
S pravim lancem vrijednosti, proces počinje promatranjem predproizvodnih čimbenika, kreće se kroz sam proizvodni proces, a zatim prelazi na marketing i prodaju proizvoda. Aktivnosti će također uključivati stvarni proces isporuke za proizvode, te bilo koju pozadinsku uslugu i podršku koja može biti potrebna za održavanje zdravog odnosa s kupcem. Lanac se također bavi pitanjima kao što su podrška ljudskim resursima, istraživanje i razvoj te drugi čimbenici koji neizravno pridonose proizvodnji proizvoda. To često uključuje razdvajanje različitih bitnih aktivnosti u dvije glavne kategorije: primarne i potporne.
Primarne aktivnosti u lancu vrijednosti su one koje se usredotočuju na stvarno stvaranje i proizvodnju proizvoda. Primarna djelatnost uključivala bi primanje sirovina, konfiguraciju samog proizvodnog poda i pakiranje gotovih proizvoda. Aktivnosti podrške uključivale bi razvoj samog proizvoda, stalnu podršku zaposlenicima i obuku koja se provodi pod okriljem odjela za ljudske resurse, te troškove upravljanja tim zaposlenicima. Drugi mehanizam potpore u lancu vrijednosti je nabava sirovina koje su visoke kvalitete, ali uz najniže moguće troškove.
Uz lanac vrijednosti, svaki aspekt operacije je strukturiran tako da dodaje neku vrstu materijalne ili nematerijalne vrijednosti konačnom cilju proizvodnje proizvoda koji su poželjni potrošačima. Ovaj pristup je sveobuhvatniji od ostalih strategija, jer gleda dalje od jednostavnog proizvodnog procesa i uzima u obzir troškove i koristi povezane s administrativnim, marketinškim i drugim čimbenicima koji u konačnici igraju ulogu u privlačenju i zadržavanju kupaca. Posmatrajući svaki aspekt procesa, počevši od nabave sirovina i završavajući kontinuiranim zadovoljstvom kupca, ovaj model pomaže povećati šanse za uspjeh, a time i pozicionirati tvrtku da se učinkovitije konkurira na tržištu. .