Budžetiranje temeljeno na aktivnostima pristup je procesu planiranja proračuna koji se usredotočuje na utvrđivanje troškova aktivnosti koje se odvijaju u svakom području poduzeća ili organizacije i utvrđivanje kako su te aktivnosti povezane jedna s drugom. Podaci o tim aktivnostima i njihovom međusobnom povezivanju koriste se za utvrđivanje ciljeva koji organizaciji omogućuju napredak. Razumijevanjem odnosa između svih aktivnosti organizacije, često je moguće stvoriti realne proračune za svaki odjel koji su pravedniji i dugoročno u najboljem interesu tvrtke.
Koncept proračuna temeljenog na aktivnostima razlikuje se od procesa poznatog kao proračun na temelju troškova. Pristup koji se temelji na troškovima često se oslanja na procjenu stvarnih rashoda koji su povezani s prethodnim proračunskim razdobljem i jednostavno prilagođavanje tih iznosa na temelju trenutne stope inflacije, ili kako bi se uračunale promjene u iznosu ostvarenih prihoda. Nasuprot tome, proračun na temelju aktivnosti više se bavi onim što se radi unutar organizacije, kako te akcije ili aktivnosti funkcioniraju zajedno, a zatim dodjeljuje sredstva za svaku aktivnost na temelju toga koliko će koštati uspješno dovršenje tih aktivnosti.
Zagovornici ovog stila proračuna ovaj pristup vide kao realističniji, budući da uključuje promatranje aktivnosti i troškova prema unutra, a ne temeljenje proračuna na vanjskim utjecajima. Iz ove perspektive, ova strategija se podrazumijeva da stvara točnije financijske prognoze i na taj način potiče organizaciju da na najučinkovitiji način koristi svoje resurse. Kao bonus, analiza svake aktivnosti i njezin doprinos tekućem uspjehu organizacije znači da sve aktivnosti koje se ne odnose na druge aktivnosti unutar organizacijske strukture mogu zapravo biti nepotrebne i mogu se eliminirati bez štetnih posljedica. učinak na cjelokupni rad.
Oni koji preferiraju pristup koji se temelji na troškovima u odnosu na korištenje proračuna temeljenog na aktivnostima primjećuju da ovaj pristup ne dopušta nužno mogućnost događaja kao što je povećanje cijene sirovina ili potreba za zamjenom zastarjele opreme. Prema ovom smjeru razmišljanja, unutarnji fokus metode temeljene na aktivnostima uzima u obzir samo dio podataka potrebnih za razvoj izvodljivog proračuna. Samo kada je ova unutrašnja analiza povezana s razmatranjem vanjskih čimbenika koji bi mogli imati određeni stupanj utjecaja tijekom nadolazećeg proračunskog razdoblja, organizacija se može nadati izraditi proračun koji je uistinu praktičan i vjerojatno će zadovoljiti potrebe organizacije tijekom razdoblja. nadolazeće razdoblje.