Jamstvena obveza je popis u financijskim računima. Detaljno opisuje procijenjeni iznos koji će tvrtka morati potrošiti tijekom određenog razdoblja na ispunjavanje svojih obveza prema jamstvima za proizvode, kao što su popravci i zamjene. Pojam jamstvena odgovornost također može pokriti pravne rizike koje će osoba uključena u prenosivi instrument automatski preuzeti.
Glavna upotreba jamstvene obveze je u računima poduzeća, točnije u bilanci. To je pokušaj da se uzme u obzir činjenica da poduzeće može snositi buduće troškove vezane uz robu koju je već prodalo. To će se dogoditi ako roba pretrpi grešku dok je pod jamstvom tvrtke.
Cilj jamstvene obveze je predvidjeti stvarni iznos koji će tvrtka morati potrošiti na troškove vezane uz jamstvo. Pri tome se uzima u obzir nekoliko čimbenika, među kojima se najviše ističe broj robe pod jamstvom, prosječni trošak jamstvenog troška i predviđene šanse za plaćanje jamstva za svaku stavku. Broj će se morati ponovno izračunavati svake godine kako bi se uzela u obzir i nova prodaja i preostalo razdoblje jamstva za artikle prodane u prethodnim godinama.
Kada se obračunava jamstvena obveza za određeno razdoblje, taj se iznos navodi i kao obveza u bilanci i kao rashod na općim računima. Kako vrijeme prolazi, sav novac koji je stvarno potrošen na isplate jamstva odbija se od iznosa obveze, a ne navodi se kao novi trošak. Preostali iznos tada predstavlja iznos koji proizvođač očekuje da će isplatiti tijekom ostatka obračunskog razdoblja. Razlika između izvorno procijenjene jamstvene obveze i stvarnih troškova jamstva tijekom vremena se stoga odražava u promjenama navedene jamstvene obveze u budućim bilancama, a ne kao trošak.
Američki zakon o računovodstvu zahtijeva od tvrtki da navedu jamstvene obveze u bilancama ako su ispunjena dva uvjeta. Prvi je da je isplata vjerojatna: to jest, vjerojatna. Drugi je da se trošak isplata može izračunati. U gotovo svim okolnostima, jamstvene obveze će zadovoljiti ova dva uvjeta.
Pojam jamstvena odgovornost također ima nepovezano značenje, opisujući pravni koncept. To uključuje prenosive instrumente, a to su dokumenti koji jamče plaćanje određenog iznosa novca, a najznačajniji primjeri su čekovi. I osoba koja izdaje prenosivi instrument i osoba koja ga daje na plaćanje automatski preuzimaju određene pravne obveze, na primjer u slučaju prijevare. Te obveze, koje postoje, a da se ne moraju navesti u ugovoru, poznate su kao jamstvene obveze.