DUNS broj je deveteroznamenkasti broj koji se dodjeljuje tvrtkama širom svijeta koje su registrirane kod Dun & Bradstreet, međunarodnog pružatelja poslovnih informacija. Sam broj ne sadrži informacije o tvrtki, već služi kao jedinstveni identifikator, baš kao što se nacionalni identifikacijski brojevi, kao što je broj socijalnog osiguranja u Sjedinjenim Državama, koriste za identifikaciju pojedinaca. DUNS broj se koristi za provjeru kreditne i financijske povijesti tvrtke kako se pojavljuje u bazi podataka Dun & Bradstreet.
Poduzeća su shvatila potrebu za dalekosežnim, nepristranim kreditnim izvješćivanjem još u 1840-ima, ali tek 1933. godine kada je povijesno spajanje stvorilo međunarodnog giganta izvještavanja Dun & Bradstreet. Njegova je funkcija prikupljanje podataka od banaka i drugih vjerovnika o stanju kreditne sposobnosti određene tvrtke i izvješćivanje o tome subjektima koji žele poslovati s tom tvrtkom, kao što agencije za osobne kreditne izvještaje prikupljaju i distribuiraju informacije o kreditnoj povijesti pojedinca. Izvješća Dun & Bradstreeta također mogu sadržavati informacije kao što su broj zaposlenika, prijašnji nazivi tvrtki i adrese; broj izdanih dionica također se može uključiti ako je društvo javno poduzeće. U svijetu je više od 100 milijuna korporacija, neprofitnih organizacija, partnerstava, pojedinačnih poduzetnika i društava s ograničenom odgovornošću registrirano pri Dun & Bradstreet.
Godine 1963. Dun & Bradstreet je stvorio Univerzalni sustav numeriranja podataka (DUNS) kako bi pomogao u ublažavanju problema uzrokovanih korištenjem imena tvrtke kao identifikatora. Sustav identifikatora imena doveo je do redundancije i dezinformacija zbog pravopisnih pogrešaka i ljudske pogreške. Na primjer, kupac može zatražiti informacije o “Smith & Co”. kada je stvarno želio informacije o “Smithe and Co”. Alternativno, službenik bi mogao izvući informacije o Smith & Co. u Columbusu, Ohio, kada je kupac zapravo želio informacije o Smith & Co. u Columbusu, Georgia. Nadalje, ista tvrtka može biti navedena više puta: kao “Smith & Co.”, “Smith & Company” i “Smith and Company”.
Dodjela DUNS broja gotovo je u potpunosti eliminirala ove probleme. Završna znamenka u broju svake tvrtke služi kao “provjerni broj” i matematički se odnosi na ostale znamenke u broju, omogućujući Dun & Bradstreetu da provjeri je li korišten točan broj. Uspostavljeni su dodatni procesi kako bi se osiguralo da se svakoj registriranoj tvrtki dodijeli samo jedan DUNS broj.
Izvješća Dun & Bradstreeta mogu koristiti banke, vjerovnici, subjekti koji daju bespovratna sredstva, pa čak i kupci kada odlučuju hoće li poslovati s određenom tvrtkom. Svi zahtjevi za informacijama moraju sadržavati važeći DUNS broj. Nakon primitka takvog zahtjeva, Dun & Bradstreet će podatke koje je prikupio o dotičnoj tvrtki proslijediti podnositelju zahtjeva. Neke tvrtke, osobito velike, globalne korporacije, mogu odbiti poslovati s bilo kojom tvrtkom koja nema DUNS broj.