Štedni račun se obično odnosi na račun na koji osoba stavlja novac kako bi zaradila malu kamatu. Za razliku od 401k ili IRA-e, sredstva su obično lako dostupna, iako neke banke naplaćuju rano povlačenje novca. U većini slučajeva ljudi mogu podići novac s računa u bilo kojem trenutku, barem u bilo koje vrijeme kada je banka otvorena ili je bankomat banke dostupan.
Pojam “banka” ovdje se općenito koristi, budući da kreditne unije i fondovi na tržištu novca mogu ponuditi štedne račune klijentima. Uz zaradu kamata na depozite, račun također pruža sigurno mjesto za ljude da stave svoj novac, i to je daleko bolje nego da ga stavite u madrac ili staklenku za kolačiće.
U SAD-u, ako banka proglasi bankrot, ako je meta pronevjere ili loše upravlja svojim sredstvima, Federalna korporacija za osiguranje depozita (FDIC) osigurava sve račune, do 100,000 američkih dolara (USD). Zapravo, ljudi koji bankariraju u Sjedinjenim Državama uvijek bi trebali tražiti račun koji je osiguran FDIC-om. Većina banaka, kreditnih unija i fondova tržišta novca nudi ovu zaštitu.
Potrošači također moraju tražiti štedni račun koji nudi najbolje kamatne stope. U prošlosti je često bio slučaj da su banke nudile nešto višu kamatu od kreditnih zadruga. To je zato što kreditne unije svojim klijentima koji posuđuju novac pokušavaju dati niže kamatne stope od bankarskih. Sada su kreditne unije često prilično konkurentne u stopama. Fondovi tržišta novca imaju tendenciju da budu najpromjenjiviji u stopama, budući da će zarađena kamata ovisiti o burzi.
Kada osoba stavi novac na štedni račun, on zapravo posuđuje svoj novac financijskoj instituciji. Zauzvrat za ovaj zajam banka nudi vlasniku računa dio kamate koju naplaćuje klijentima. Kao rezultat toga, i banka i vlasnik računa ostvaruju dobit.
Ponekad ljudi mogu držati svoj novac na računu za provjeru kamata, ali ako stvarno planiraju ne potrošiti novac nekoliko mjeseci, ima smisla umjesto toga koristiti štedni račun. Računi za provjeru kamata obično plaćaju mnogo manje kamata i obično zahtijevaju relativno visok minimalni saldo, oko 1,000 USD. Ako se ova ravnoteža ne održava, tekući račun može zapravo naplatiti vlasniku računa naknadu za korištenje računa, što poništava sve potencijalne zarađene kamate.
Većina štednih računa zahtijeva minimalni depozit, obično 100 USD. Većina financijskih institucija čini iznimku za račune otvorene za djecu, koja često imaju jedan kao prvi bankovni račun. Banke su vrlo susretljive prema djeci jer je to način da izgradi svoju buduću bazu klijenata. Djeca obično mogu otvoriti račun s oko 5 USD.