Odbijeni ček je ček koji banka vraća jer autor čeka nema dovoljno sredstava na depozitu. Ovaj kolokvijalizam se odnosi na činjenicu da se ček “odbije” od banke; takve se provjere nazivaju i “gumeni čekovi”. U Sjedinjenim Državama, promjene u načinu na koji se obrađuju čekovi povećale su mogućnost odbijanja čekova, budući da se pisci čekova više ne mogu oslanjati na takozvane “float”.
Kada netko napiše ček nekom drugom ili tvrtki, taj subjekt zauzvrat polaže ček u banku. Kada banka obrađuje deponirane čekove, konzultira se s bankom izdavateljem kako bi osigurala da autor čeka ima dovoljno novca da ga plati. Ako su sredstva za ček dovoljna, polog prolazi, a sredstva se prenose s računa autora na račun primatelja. Ako sredstva nisu dovoljna, banka koja obrađuje ček vraća ček osobi koja ga je pokušala položiti tako da on ili ona bude svjestan da depozit nije prošao.
Budući da velik dio papirologije prati odbijene čekove, banke obično naplaćuju naknadu za njihovu obradu. Ova se naknada može primijeniti na osobu koja pokušava položiti ček ili na osobu koja je napisala ček. U nekim slučajevima banka će pokriti odbijeni ček, a zatim naplatiti autoru nadoknadu razlike u sredstvima. Općenito, kada se ček vrati pojedincu ili tvrtki, protiv autora će se poduzeti mjere za povrat sredstava, budući da je vjerojatno autor već uživao uslugu koju je odbijeni ček trebao platiti.
U nekim regijama ljudi namjerno ispisuju čekove koji bi mogli odskočiti, oslanjajući se na koncept poznat kao “plutanje”. Float pretpostavlja da će za obradu čeka biti potrebno nekoliko dana, a tijekom tog razdoblja autor čeka može prikupiti i položiti sredstva potrebna za pokriće odbijenog čeka. Ovakva praksa nije preporučljiva, jer mnoge banke sada koriste trenutnu obradu, u kojem slučaju privremeni nedostatak sredstava može biti ozbiljan problem.
Većina ljudi pokušava izbjeći generiranje odbijenog čeka jer se to može loše odraziti na kreditnu evidenciju, a ponovljene provjere mogu dovesti do toga da se određena tvrtka stavi na crnu listu. Stanodavci, na primjer, mogu zahtijevati plaćanje najamnine u obliku gotovine ili novčanih uputnica u budućnosti ako stanar napiše loš ček. Naknade za odbijene čekove također mogu narasti iznenađujuće brzo, a autor može biti odgovoran za kaznene radnje poduzete u ime ovlaštenika čeka.