Pojam “cjenovna točka” koristi se na nekoliko povezanih načina u svijetu ekonomije. Sve se upotrebe vrte oko maloprodajne cijene koja se naplaćuje za neki artikl i načina na koji potrošači komuniciraju s tom cijenom. Neki ljudi maloprodajnu cijenu posebno nazivaju “cjenovnom točkom”, što je primjer uobičajene upotrebe ove riječi. Razumijevanje funkcioniranja cjenovnih točaka ključno je za tvrtke koje proizvode robu za maloprodaju i za trgovce na malo koji rukuju takvim proizvodima.
U idealnom slučaju, trgovac na malo želi postići točku savršene ravnoteže, gdje potrošači cijenu smatraju poštenom i očekivanom, a potražnja za proizvodom i dalje ostaje dosljedna. Ako je cijena previsoka, potražnja može oslabiti, što će dovesti do manjeg broja prodanih jedinica i na kraju pogurati maržu dovoljno da bi tvrtka zaradila više novca po nižoj cijeni. Niske cijene mogu povećati potražnju, stvarajući profit na količini, a ne na pojedinačnim artiklima, što je taktika koju koriste prodavci na veliko i s popustom.
Postoji niz stvari u vezi s cijenama koje su zanimljive iz psihološke perspektive. Čini se da potrošače više privlače cijene koje završavaju neparnim brojevima, a kao što mnogi ljudi znaju, cijene koje završavaju na .95 ili .99 obično se smatraju privlačnijima. Pametna tvrtka ili trgovac će postaviti cijenu koja završava na jedan od ovih brojeva umjesto da ide na uredan, cijeli broj, jer ljudi doživljavaju veće uštede s tim cijenama, čak i ako to zapravo nije slučaj.
Standardizirane cijene se također koriste kako bi se izbjeglo ometanje potrošača. Umjesto da, na primjer, označavaju stvari strogo po postocima, mnogi trgovci na malo ciljaju na cijenu koja je privlačna potrošačima, lagano dodajući ili oduzimajući maržu kako bi došli do toga. 12.99, na primjer, privlačniji je broj od 12.37 ili 13.02, baš kao što se 14.99 percipira privlačnijim od 15.00.
Istraživači su također naučili da promjene cijene mogu promijeniti način na koji potrošači gledaju na proizvod. Ako su potrošači navikli plaćati određeni iznos, taj će iznos gledati kao poštenu cijenu. Kada trošak poraste, potrošači će se osjećati kao da ih se iskorištava i izrazit će nezadovoljstvo, čak i ako je porast savršeno u granicama inflacije i rastućih troškova materijala. Ako se cijene snize, tvrtka će imati problema da ih podigne na prijašnju razinu, jer potrošači povezuju novu cjenovnu točku s najboljom i najpoštenijom vrijednošću.