Kapitalno ulaganje je stjecanje dugotrajne imovine za koju se očekuje da će imati dug životni vijek prije nego što se mora zamijeniti ili popraviti. Dva najprepoznatljivija primjera ovakvih vrsta ulaganja su zemljište i zgrade. Međutim, kapitalno ulaganje se vrši svaki put kada tvrtka kupi robu koja će biti od koristi za poslovanje, ali se neće koristiti za pokrivanje operativnih troškova poslovanja.
Naravno, kapitalna investicija ne mora biti imovina koja je u skladu s opremom ili zemljištem. To može biti nešto tako jednostavno kao iznos novca koji se izdvaja na neku vrstu kamatonosnog računa. Budući da se resurs ne koristi za pokrivanje poslovnih troškova, kapitalna imovina ove vrste slobodno se može koristiti u svrhu ostvarivanja dodatnog prihoda obračunavanjem kamata. Stoga bi bilo ispravno uzeti u obzir početni iznos novca koji se koristi za otvaranje standardnog štednog računa kao kapitalnu imovinu, s tim da će se kamatna stopa svake godine ostvarivati od glavnice, pretvarajući to sredstvo u kapitalno ulaganje. .
Mnogi ljudi misle da imovina mora biti stavka s velikom početnom vrijednošću, kako bi se kvalificirala kao identifikacija kao kapitalno ulaganje. Zapravo, dugotrajna imovina može imati bilo koju vrstu inherentne vrijednosti. Glavna karakteristika kapitalnog ulaganja nije zadovoljavanje neke osnovne trenutne vrijednosti, već činjenica da stavka nije potrebna za uobičajene troškove vezane uz svakodnevni život ili poslovanje. Čak i komponenta ostvarivanja neke vrste interesa nije nužno kvalifikacija za razumijevanje ove vrste ulaganja. Novac koji se čuva u kasici prasici ili ispod madraca i dalje bi se kvalificirao kao kapitalno ulaganje, budući da se očekuje da će novac (a) imati dug vijek trajanja i (b) nije potreban za održavanje svakodnevnog poslovanja ili dom.