Bankovni prijenos je elektronički prijenos sredstava između pojedinaca putem jedne ili više financijskih institucija, često s bankovnog računa jedne osobe na bankovni račun druge osobe, bilo domaće ili međunarodno. Osim toga, bankovne doznake obično se koriste za plaćanje računa putem bankovnog računa, ponekad u obliku elektroničkog čeka. Broj za usmjeravanje bankovnog prijenosa identificira financijsku agenciju koja provodi elektronički prijenos, i slanje i primanje, na isti način kao što broj bankovnog računa identificira pojedinca koji šalje ili prima sredstva. Bankovni prijenosi učinkovita su i sigurna metoda slanja novca. Postoje i tvrtke za bankovne doznake koje provode elektroničke prijenose za pojedince koji nemaju bankovne račune, te se agencije također mogu identificirati po broju bankovnog prijenosa.
Slično broju za usmjeravanje na čeku, ovaj broj za usmjeravanje identificira jednu banku drugoj kada se primi prijenos. Štoviše, broj za usmjeravanje identificira instituciju kojoj će se sredstva prenijeti instituciji koja prenosi sredstva. Kada banka primi bankovni prijenos, ona također prima i brojeve bankovnih računa pojedinaca koji šalju i primaju sredstva kako bi se sredstva usmjerila od institucije do institucije, te od pojedinca do pojedinca.
Kada se koristi za elektroničko plaćanje računa, broj za usmjeravanje bankovnog prijenosa identificira banku i pojedinačni račun agenciji koja prima financijsku instituciju plaćanja kako bi se prenijela navedena sredstva. U većini slučajeva, i institucija pošiljateljica i institucija primateljice naplatit će naknadu za uslugu bankovnog prijenosa. Kada se novac prenosi između pojedinaca, pojedinac pošiljatelj platit će naknadu svojoj banci, a pojedincu primatelju naknada će se odbiti od iznosa koji je primila njegova ili njezina banka. U transakcijama plaćanja računa, osobi koja plaća račun može naplatiti naknadu i njezina ili njegova banka i agencija koja prima plaćanje.
Maloprodajne tvrtke za bankovne prijenose obično imaju maloprodajni objekt za obradu gotovine u elektroničke prijenose sredstava. Ove agencije također naplaćuju naknadu za svoje usluge, a u nekim slučajevima i osobe koje šalju i primatelji mogu morati platiti usluge. Unatoč naizgled trenutnoj brzini elektroničkih prijenosa, većina bankovnih transfera zahtijeva određeno vrijeme obrade, koje može trajati nekoliko sati ili nekoliko dana, ovisno o instituciji o kojoj je riječ. Domaći prijenosi obično se obavljaju od banke do banke s brojem za bankovnu doznaku, dok banke općenito provode međunarodne prijenose putem agencije specijalizirane za globalne transfere.