Dow Jones Industrial Average, često jednostavno poznat kao “Dow”, broj je koji predstavlja prosječnu cijenu 30 najvećih i najšire trgovanih dionica u Sjedinjenim Državama. Uključuje dionice velikih korporacija kao što su Wal-Mart, American Express, Home Depot, General Motors, IBM, Microsoft i McDonalds koje se koriste kao pokazatelj kako tržište dionica funkcionira u cjelini.
Dow Jones Industrial Average jedan je od nekoliko burzovnih indeksa koje je stvorio bivši urednik Wall Street Journala Charles Dow. “Industrijski” dio naziva odražava činjenicu da su dionice koje su izvorno odabrane da budu dio indeksa bile u velikoj mjeri reprezentativne za prerađivačku industriju.
Za izračunavanje industrijskog prosjeka Dow Jonesa, ukupna cijena 30 odabranih dionica podijeljena je brojem koji je odabran da nadoknadi podjele, izdvajanja ili slične strukturne promjene unutar jedne određene organizacije. Bez ovog djelitelja, broj koji odražava Dow Jones Industrial Average bio bi vrlo lako podstaknut pozitivnim ili negativnim događajima unutar bilo koje tvrtke. Podjela 2-za-1 nepravedno bi srušila cijeli indeks, iako nije došlo do temeljnih promjena dionica.
Industrijski prosjek Dow Jonesa izražen je u bodovima. Dok je Dow Jones Industrial Average bio 40.94 boda na svom otvaranju 26. svibnja 1896., od tada je značajno porastao. U srpnju 2007., na primjer, indeks je prešao prekretnicu od 14,000 bodova.
Najveći pad od jednog dana u povijesti Dow Jones Industrial Averagea dogodio se prvog dana trgovanja nakon terorističkog napada na Svjetski trgovački centar 11. rujna 2001., kada je indeks pao za 684.81 bod. Za usporedbu, najznačajniji jednodnevni bod je bio 499.19 bodova 16. ožujka 2000.
U osnovi, bod je u cijenama dionica ekvivalentan 1 američki dolar (USD). Ako na noćnim vijestima čujete da je Dow porastao za 25 bodova, to znači da bi kupnja istih dionica uključenih u Dow Jones Industrial Average danas koštala otprilike 25 USD više nego što bi to koštalo prethodnog radnog dana.
Iako je Dow Jones Industrial Average vrlo cijenjena figura u svijetu poslovanja i financija, nije bez svojih kritičara. Na primjer, neki ljudi smatraju da izračun daje dionicama s višim cijenama veći utjecaj od njihovih kolega s nižim cijenama. Osim toga, budući da Dow uključuje samo 30 dionica, nekoliko ljudi je nagađalo da ga je teško smatrati točnim prikazom ukupne tržišne izvedbe.