Tko kaže da mutacija uzrokovana svemirskim zračenjem ne može biti ukusna i ukusna? Takav je slučaj s egzotičnim sojem kineskih gomolja koji se zove Purple Orchid Three krumpir, ili takozvani “svemirski krumpir”. Zalogajnice za Valentinovo u Šangaju, Kina, bile su među prvim potrošačima ovog krumpira, koje je razvila tvrtka Haikou Purple Orchid Company iz sjemena koje je prevezeno na drugi kineski svemirski let s ljudskom posadom u listopadu 2005. Sjemenski krumpir bio je dio poljoprivrednih eksperimenata na učinak gubitak gravitacije, pritisak u kabini i svemirsko zračenje na raznim osnovnim usjevima. Nakon što je proklijao, sjemenski krumpir vratio se na Zemlju, a istraživači su otkrili da je ljubičasta boja bila intenzivnija i da je tekstura krumpira bila ljepljivija od ostalih sojeva.
Ljubičasta boja usko je povezana s kraljevstvom i romantikom u kineskoj kulturi, slično kao crvena boja u zapadnim tradicijama. Kada je vijest o intenzivno ljubičastom batatau stigla do vodećih kineskih kuhara, surađivali su na više od 60 recepata s gomoljima, naglašavajući njihov značaj kao “svemirski krumpir” stvoren uspješnim kineskim svemirskim programom s ljudskom posadom. Ti su se recepti kretali od predjela preko glavnih jela do deserta, uz čak i nekoliko recepata za miješana pića. Ispostavilo se da su jedan popularan recept kuglice bakalara umotane u hrskavi čips napravljen od krumpira.
Prodaja novog krumpira Purple Orchid Three dobila je drugo povećanje kada su se naveliko pojavili na jelovnicima za Valentinovo. Parovi na romantičnim spojevima počastili su se brojnim jelima u kojima su oni umjesto tradicionalnog slatkog krumpira koji se obično poslužuje za vrijeme obroka. Restorani koji su promovirali jedinstveni krumpir navodno su prošli stotine kilograma mutiranog povrća tijekom kampanje “svemirski krumpir”.
Međutim, postoje neke kritike na račun promocije Purple Orchid Three krumpira. Neki znanstvenici kažu da su se iste mutacije i varijacije boja mogle ponoviti u laboratorijima na Zemlji, a lokalni kineski farmeri stoljećima proizvode ljubičaste batate. Ovo također nije prvi put da je proizvod toliko usko povezan s kineskim svemirskim programom. Prodaja piletine Kung Pao naglo je porasla nakon što je objavljeno da je jelo omiljeno jelo popularnog kineskog astronauta na brodu. Lubenice stvorene od mutiranih sjemenki također su uvelike promovirane kao “svemirske lubenice”, primajući veliku medijsku pozornost kao krumpir koji je nosio na drugoj misiji.