Staghorn koralj je vrsta kamenog koralja koji se nalazi u sjevernom Atlantskom oceanu. Obično se nalazi oko karipskih otoka, Florida Keysa i Bahama, a također se može naći u područjima Meksičkog zaljeva i Venezuele. Znanstveni naziv za koralj jelenji je Acropora cervicornis.
Također se naziva koralj od rogova, koralj jelenog roga dobiva svoje uobičajeno ime zbog površne sličnosti s rogovima jelena. Kao što je tipično za kamene koralje, koralj staghorn sastoji se od sićušnih polipa koji luče čvrst kostur i žive zajedno u koloniji. Najbrže rastući koralj u svom izvornom rasponu, koralj staghorn može imati grane koje dosežu i do 6.5 m duge. Obično će pojedinačne grane narasti između 2-4 inča (8-10 cm) svake godine. Njegova se starost može odrediti prebrojavanjem prstenova rasta na kosturu, baš kao i kod stabala.
Živeći u simbiozi s fotosintetskim mikroskopskim algama zvanim zooxanthellae, ovaj koralj prima hranjive tvari iz zooxanthellae. Budući da je algi potrebna sunčeva svjetlost za fotosintezu, koralj jelenji se ne nalazi dublje od 98 m od površine. Bez simbiotskih algi, koralji ne mogu dobiti dovoljno hranjivih tvari.
Staghorn koralj može se razmnožavati i spolno i aseksualno. Njegov primarni način razmnožavanja je aseksualan, putem fragmentacije. Fragmentacija se događa kada grane otkinu koloniju i ponovno se pričvrste negdje drugdje. To je posebno korisno kada se oporavljate od vremenskih nepogoda koje slome veliki broj grana. Međutim, jedan od nedostataka je nedostatak genetske raznolikosti kada se novi koralji proizvode aseksualno.
Seksualno razmnožavanje događa se u koralju staghorna pomoću gameta koje se mrijeste, krećući se u vodeni stupac gdje rastu u ličinke. Ličinke žive s planktonom dok rastu, a na kraju se naseljavaju u koloniju. Međutim, mrijest se događa samo jednom godišnje, u kolovozu i rujnu, a malo ličinki preživi da se nastani.
Koralj staghorn jedan je od najvažnijih koralja na Karibima jer značajno pridonosi strukturi grebena i ribljim staništima. To je, međutim, ugrožena vrsta, s populacijom koja opada alarmantnom brzinom od 1980-ih. Na nekim mjestima populacija staghorna smanjena je za čak 98 posto.
Čimbenici koji pridonose opadanju ovog koralja uključuju prirodne pojave, poput uragana, kao i ljudska uplitanja. Međutim, primarni uzrok pada je bolest. Staghorn koralj često je pogođen izbjeljivanjem, što uzrokuje gubitak zooxanthellae.
U nastojanju da se bore protiv opadanja koralja, znanstvenici su pokrenuli nekoliko pokušaja obnove. Jedan pristup je ručno ponovno pričvršćivanje fragmentiranih koralja. To, međutim, ne pomaže kod problema s bolestima, budući da će aseksualno reproducirani koralji imati istu povećanu vjerojatnost bolesti kao i njegov roditelj koralj. Dodatni pristup je uvođenje kultiviranih ličinki u okoliš grebena u nastojanju da se osigura veća genetska raznolikost.