Pokretač za dimnjak je uređaj koji se koristi za paljenje drvenog ugljena. Najčešće se koristi kada tekućina za upaljač nije dostupna ili se ne može koristiti za pokretanje ugljena. Nekoliko velikih tvrtki za roštiljanje, kao što je Weber, imaju vlastite modele pokretača dimnjaka koji su dostupni za prodaju.
Tipično, starter za dimnjak je izrađen od metala i cilindričnog je oblika. Također sadrži rešetku blizu dna i ručku sa strane. Većina je visoka oko 12 do 18 inča (oko 30 do 46 cm) i 20 cm u promjeru, što ih čini sposobnim za držanje oko šest funti (oko 2.72 kg) drvenog ugljena.
Kako bi pomoću pokretača za dimnjake pokrenuo brikete ili grudve drvenog ugljena, korisnik stavlja drveni ugljen unutar pokretača dimnjaka i neku vrstu zapaljivog materijala s vanjske strane ispod rešetke. Korisnik tada pali materijal ispod rešetke, što omogućuje kretanje zraka ispod drvenog ugljena. Kombinacija kisika i vatre iz zapaljivih materijala pomaže pri paljenju drvenog ugljena unutar pokretača dimnjaka. Dimnjak se nikada ne smije paliti na betonskoj površini, jer toplina iz dimnjaka može oštetiti beton, pa čak i uzrokovati njegovu eksploziju, što može rezultirati ozljedama korisnika. Najbolja mjesta za paljenje pokretača za dimnjak su na rešetki od drvenog ugljena, na posudi za kapanje automobilskog ulja postavljenoj na terasi i na vatrootpornim ciglama koje su postavljene na terasu.
U većini modela pokretača dimnjaka, pričvršćena ručka je izolirana kako bi se spriječilo da se korisnik opeče dok loži drveni ugljen. U vrhunskom starteru za dimnjak, ručka također treba biti izrađena od nehrđajućeg čelika ili drugog materijala otpornog na hrđu. Također treba biti čvrsto pričvršćen kako ručka ne bi otpala.
Bez obzira na materijal koji se koristi za izradu ručke na starteru za dimnjak, uvijek je preporučljivo nositi posebne rukavice otporne na toplinu tijekom rukovanja. Nakon uspješnog paljenja drvenog ugljena starterom za dimnjak, korisnik ga treba podići za ručku i izliti ugljen. Alternativno, ugljen se može ukloniti pomoću kliješta. Nakon uklanjanja ugljena, starter za dimnjak će još neko vrijeme biti vruć. Stoga treba biti oprezan pri pomicanju pokretača za dimnjak nakon uporabe.