Postoje stotine različitih vrsta papagaja i nisu sve usko povezane jedna s drugom. Različite vrste imaju različite potrebe u divljini i mogu se naći u mnogim različitim vrstama okoliša u Aziji, Africi, Srednjoj i Južnoj Americi i Australiji. U divljini, staništa papagaja uključuju tropske i suptropske kišne šume, obalne močvare, šume i druga područja s blagom klimom i drvećem u kojem ptice mogu živjeti. U zatočeništvu, staništa papagaja obično se sastoje od kaveza srednje veličine koji omogućuje ptica dovoljno mjesta za let na kratke udaljenosti.
Ljudima koji žele držati ove ptice kao kućne ljubimce na raspolaganju su razna staništa papagaja. Većina staništa je u obliku kaveza veličine od nekoliko kubičnih stopa do 100 ili više kubičnih stopa (1 kubna stopa = 0.028 kubičnih metara). Ljudi obično drže papagaje kućne ljubimce u kavezima srednje veličine koji su dovoljno dugi da ptice mogu preletjeti. Papagaje se mogu držati u manjim kavezima i često vaditi kako bi mogli letjeti u zatvorenom prostoru. Velike volijere se često koriste za smještaj više ptica i mogu biti dovoljno velike da ljudi mogu ući u stanište papagaja kako bi komunicirali sa svojim kućnim ljubimcima umjesto da ih vade iz kaveza.
Mnoge vrste papagaja žive u tropima. Iako su mnogi dijelovi tropskih krajeva topli tijekom cijele godine, planinska područja na visokoj nadmorskoj visini mogu ostati hladna ili čak hladna tijekom cijele godine. Ovisno o vrsti papagaja, ove ptice mogu preferirati jedno ili drugo od ovih staništa. Staništa tropskih papagaja obično su kišna tijekom cijele godine, što ovim pticama daje obilje pristupa vodi i tropskim biljkama koje uspijevaju u vlažnim uvjetima. Papagaji mogu koristiti biljke u svojim staništima za hranu, sklonište i zaštitu od grabežljivaca.
Druge vrste papagaja mogu se naći u suptropskoj klimi. Ove ptice su obično otpornije na temperaturne varijacije jer suptropske regije često imaju toplija ljeta i hladnije zime nego što to imaju dosljedno topla ili hladna tropska područja. Kiša također može biti sporadičnija u suptropskim regijama. Staništa papagaja u ovim dijelovima svijeta mogu uključivati šipražje, savane, šume, močvare, prašumu, džunglu ili čak sušne krajolike kao što su pustinje. Međutim, svakoj vrsti papagaja odgovara samo jedno stanište, a mnoge će umrijeti ako se premjeste u vrstu klimatske zone koju njihova vrsta nije evoluirala da bi zauzela.