Najbolji metalni parni aparat može se uvelike razlikovati, ovisno o namjeni u kuhanju. Ovi kuhinjski alati mogu se izraditi za standardnu kuhinju, za industrijsku kuhinju ili za vanjsku upotrebu na kampiranju. Varijacije u svakoj vrsti metalne parne mašine su mnoge, ali uključuju temperaturni raspon, veličinu i materijale za konstrukciju. Također mogu imati različite izvore topline. Aparati za kuhanje na pari mogu grijati pomoću električne energije ili mogu biti dio jedinice koja kuha hranu na pari koristeći toplinu iz štednjaka. Za pripremu okruglica na pari u azijskom stilu koristi se posebna vrsta pare koja se zove dim sum.
Većinu vremena, veličina je najvažniji aspekt metalne pare, bilo da je električni ili model s štednjakom. Premalana električna parna kuhala neće stati svu hranu koju treba skuhati, dok prevelika električna kuhala na pari zauzima značajan prostor i troši više energije za zagrijavanje. Prevelika kuhala za kuhanje na pari možda neće funkcionirati s postojećim posuđem jer se te kuhalice često umetnu u lonce kako bi se hrana kuhala na pari. Kupnja malo veće veličine nego što vam je općenito potrebna može pomoći da se osigura da imate mjesta u pari za kuhanje većih količina hrane ako je potrebno. Neki aparati za kuhanje na pari se mogu slagati, pružajući više prostora za kuhanje u istom prostoru za lonac.
Trajnost može biti problem kod nekih jeftinih aparata za parenje. Kuhar koji koristi parni aparat za industrijsku ili vanjsku upotrebu najviše bi imao koristi od koncentriranja na trajnost aparata za parenje, budući da će se aparati za kuhanje na pari koji se koriste u tim primjenama vjerojatnije oštetiti ili istrošiti. Ako je vjerojatno da će se metalni parni aparat intenzivno koristiti, važno je da ga napravite od debelog, izdržljivog metala koji je otporan na oštećenja, savijanje i udubljenja. Dobar pokazatelj trajnosti metalne pare može biti debljina metala. Ako je metal slab, veća je vjerojatnost da će se raspasti ili udubiti od teške upotrebe.
Na električnoj pari, točan mjerač temperature može biti izuzetno važan. Dosljedna temperatura može pomoći osigurati dosljedne rezultate u pripremi hrane, što je posebno važno u restoranima. Jedini pravi način da se osigura da je mjerač temperature na metalnom električnom parnom uređaju točan jest da ga testirate kalibriranim termometrom.
Iako se može činiti manje važnom od upotrebljivosti i značajki na metalnoj pari, boja uređaja je glavni čimbenik za mnoge ljude. Boje metalnih parnih uređaja općenito su ograničene, a najčešće su crvene, crne ili sjajni nehrđajući čelik. Budući da nisu svi aparati za paru u više boja, odabir jedne uglavnom na temelju boje može značiti žrtvovanje kvalitete ili značajki u zamjenu za estetsku urednost. Metalni aparat za paru koji ne odgovara ostalim kuhinjskim uređajima također se može pokriti, sakriti ili staviti u skladište kada se ne koristi.