Gingko orašasti plodovi sjemenke su kineskog stabla gingko, a koriste se u brojnim azijskim namirnicama, uključujući rižinu kašu i kremu od jaja. Ovi orašasti plodovi su rijetki u sjevernoameričkim i europskim trgovinama, ali se mogu naći u etničkim namirnicama ili ubrati sa ženskih stabala gingka u jesen. Za najbolji okus potražite pakirane orašaste plodove koji su još uvijek u glatkim blijedim ljuskama bez značajnih pukotina. Orašasti plodovi trebaju biti krem boje s papirnatim smeđim premazom, a možete brati i svoje voće, iako ima neugodan miris. Kuhanje ili pečenje gingko orašastih plodova je uobičajeno, jer sadrže otrov kada nisu kuhani.
Drvo ginka naziva se i stablom ginkgo ili djevojačke kose, a izvorno je porijeklom iz planinskih područja Kine, iako se ostaci predaka ovog “živog fosila” mogu pronaći diljem svijeta. Stabla su ili muška ili ženska, s muškim biljkama koje proizvode češere, a ženske biljke koje proizvode smrdljivi plod koji sadrži sjeme ginka. Većina gradova ne sadi ženska stabla, zbog njihovog mirisa.
Potražite gingko orahe u kineskim, japanskim i jugoistočnim azijskim trgovinama, gdje se prodaju i oljušteni i neoljušteni. Iako su prethodno oljušteni orašasti plodovi daleko prikladniji od sorte bez ljuske, oni pružaju slabiji okus. Ljuske bi trebale biti uglavnom nerazbijene, svijetlosmeđe do krem boje i glatke, s kremastim oraščićem prekrivenim nježnom smeđom kožom skrivenom unutra.
Svježi orašasti plodovi su još ukusnijeg okusa, ali proces njihovog vađenja iz voća može biti smrdljiv i težak. Ako odlučite brati svježe plodove ginka, potražite mekano voće nalik bobicama veličine velike trešnje sa svijetlonarančastom kožicom i kremastom pulpom naranče. Ovo voće iznimno neugodno miriše, a miris vam se može dugo držati za prste, stoga nosite rukavice koje će vas zaštititi tijekom berbe sredinom jeseni. Izvadite sjemenke iz pulpe i dobro ih operite, a zatim pripremite orašaste plodove na isti način kao i pakirane.
Zreli gingko orasi moraju se kuhati prije nego što ih možete jesti jer sadrže otrov koji može izazvati grčeve ako se konzumira u velikim količinama. Taj se otrov uništava toplinom, kao što je ona koja nastaje pečenjem gingko orašastih plodova u ulju, prelijevanjem kipuće vode ili kuhanjem u kaši ili pudingu. Pečenje ili kuhanje orašastih plodova ima dodatnu prednost pucanja ljuske, što olakšava pristup orašastim plodovima iznutra.